京師內城東面共有兩個城門:東直門、朝陽門。 .若是在地圖上劃兩條直線延伸到外城,信豐拍賣行就在這兩條平行線中間。從信豐拍賣行回來的賓客都回走朝陽門。京師的格局是東富西貴。
至晚間七點許,早春的傍晚早已經過去,夜幕低垂,距離朝陽門不算遠的教坊司三條胡同中,燈火如同繁星。喧鬧的人聲、絲竹聲、賣笑聲匯合成夜間行樂的聲浪。
本司胡同一個新近崛起的當紅姑娘湘巧的院子中,賈璉、賈蓉、賈薔三人自城外信豐拍賣行回來,在此行樂。六名貌美各具特色的姐兒在三人身邊陪酒。
價格是每位四十兩。花銷不菲。京城百姓中等人家合理的年收入在二十五兩左右。
賈蓉還是個俊俏小生的模樣,笑的開了花,舉起酒杯和賈璉碰杯,道:「璉二叔,恭喜!恭喜信豐號的拍賣會大獲成功。府里的債務,總算沒什麼壓力了。」
拍賣會,一月一場。一場能獲利五千兩銀子。一年便是六萬兩,扣除成本,約莫還有四萬兩。更別後面的拍賣會,收入肯定還會增長。還債足夠。
賈府公中負債43萬兩,利息錢每年3.6萬兩。賈府的收入在3萬兩左右(沒有扣除日常開支和人情往來)。但,加上這四萬兩的收入,肯定能夠填補上府里的債務窟窿。
再攢上幾年的銀子,說不定就可以將莊子、生意都贖回來。賈府的財政危機算是度過。壓在賈府眾人心頭的巨石,可以挪開了。
賈璉一口飲盡杯中的酒,在身邊美人臉上啄一口,引得美人嬌嗔。賈璉大笑道:「哈哈。那是自然。蓉哥兒,你歡喜的有點不對吧?這是環兄弟的私產,補貼西府公中,銀子不到你東府的帳上。嘿嘿,是不是因為婚事定下來的緣故?哈哈。」
賈璉暢快難言,一掃心中的鬱悶。包括前兩天因為鳳姐小產帶來的惡劣的心情。他雖說和鳳姐感情不好,到底是他的妻子。他此時還沒有個兒子。
賈蓉給賈璉說的滿臉笑容,起身給賈璉斟酒,道:「誒…。璉二叔,環叔是我們兩府的定海神針,可不只是西府的。哈哈。工部左侍郎胡侍郎想要將他的女兒嫁給我。相貌,我娘(尤氏)幫我看過,確實年方十八,貌美如花。」
賈薔比賈蓉這個俊俏小生,還要英俊三分,笑呵呵的插話道:「璉二叔,你最近忙着拍賣會的事,有所不知。胡侍郎是個老滑頭。風吹兩邊倒。據說他要罷官了。想要環叔幫他在何相爺面前說情。環叔說,糖衣吃掉,炮彈打回去。」
「哈哈。」賈璉仰頭大笑,手指着賈薔,「這話夠黑。哈哈。」
賈蓉跟着笑。
他把胡侍郎的女兒娶到手再說,至於他老丈人的仕途,他才懶得管。不過,有個人的事他倒是得謀劃:尤二姐。
賈環以翰林身份執掌賈府,改變了很多人的命運,甚至改變了賈府的大勢走向,避免悲劇的結局。但,還是有很多人的命運,依照歷史的慣性,繼續前進。
比如,尤二姐。
紅樓原書中,賈珍為達到長期霸佔尤二姐的目的,將尤二姐推銷給賈璉。此時,賈蓉依舊是這樣的套路。
無怪乎後來,王熙鳳怒罵賈蓉:「天雷劈腦子五鬼分屍的沒良心的種子!不知天有多高,地有多厚,成日家調三窩四,干出這些沒臉面沒王法敗家破業的營生。你死了的娘陰靈也不容你,祖宗也不容,還敢來勸我!」
….
夜幕垂落,星空璀璨。
摘心樓三樓的二號包廂中,賈環和林芝韻一起喝茶、閒聊。
東莊鎮上聞名的林老闆,此時將她標誌性的白色面紗摘掉,露出絕美無瑕的臉蛋,容顏清麗。穿着藍色的長裙,高挑的身材,御姐的神韻隨着她的舉止、美眸流瀉出來。
美麗無雙。
林芝韻漂亮的丫鬟雨兒,穿着水粉色的掐牙背心,在一旁晃着小腳,聽着兩人毫無營養的談話。但似乎,兩人樂於談一些廢話,時而還笑起來。她是極為不懂的。
賈環目光從林芝韻清麗的俏臉上滑過,盯着一位女子看,很不禮貌。雖然他會情不自禁的將眼光落在她的身上。林芝韻低頭喝茶,茶碗中的茶葉,在水面上輕輕的蕩漾着。
話題很隨意,逐漸的轉移到賈府的財政危機和今天的拍賣會上。
林芝韻清澈得如同夜空中星辰的明眸和賈環交匯後,微微的移開,清聲道:「我聽說你們府上被罰了50萬兩銀子。正準備籌集銀子,不想你通過借貸完成。」
賈環微微一笑,道:「謝謝。你有心了。」
這時,雨兒撅嘴插一句,「什麼準備籌銀子啊,小姐?你明明都已經籌了2萬兩銀子。還怕某公子不肯要。一猶豫,別人就已經解決問題啦。」
林芝韻白膩的俏臉上飛起一朵紅霞,嬌嗔道:「雨兒,去將我帶來的禮物拿來。」
雨兒嘀咕的離開包廂。
賈環莞爾一笑,喝着茶。免得林芝韻尷尬。其實,他一聽說辭心裏就明白。很多事情,不用說破的啊!晚上八點多,她肯陪着你喝茶、閒聊。這還要說什麼?
他總是忘不了,第一次見到她見面時的感觸。我希望逢着一個丁香一樣的,結着愁怨的姑娘。她是有丁香一樣的顏色,丁香一樣的芬芳,丁香一樣的憂愁。在雨中哀怨,哀怨又彷徨。
有時候,也會想,他被她假的受傷的容貌「騙」得多慘。否則,說不定,他此時已經娶她為妻。
賈環等了一會,換了一個話題,道:「我雖然和晉商合作,但我支持你對呂承基復仇。」
賈環說的鄭重其事,林芝韻的嘴角禁不住掠過一抹輕笑,美麗無端。用尾指輕捋着耳邊的秀髮,清聲道:「我現在也算經歷了些事情,這件事我看得淡了。」
她不想賈環太在意於她的感受,而失去一些商業上進取的可能。晉商票號,財力極其雄厚。
賈環笑着搖頭,看着林大美人的美眸,輕聲道:「韻兒,你不懂啊!」
權力和資本可以相互轉化。他剛到紅樓世界中來,想着過得舒服、做點事,當然要有銀子。但是,對現在的他來說,商業,只是枝葉,權力的才是根本。
他現在只是仕途被天子壓着而已。暫時的將注意力投放在商業上。當然,也確實是賈府遇到了財政危機,必須要解決。不過主次,他心裏的分的很清楚。
同樣的,相比於銀子,他更在乎她的感受。
賈環這一聲「韻兒」,讓林芝韻覺得臉上發燙,心中糯軟,眼瞼微微垂下來,「嗯。」不知道是回答賈環的話,還是回應他的稱呼。
那副嬌羞難言的模樣,動人無比。她今年已經二十歲,年華正好,美麗的要讓人沉醉在她的風華中。
賈環有點失神。
月光如水一般,幽幽的透過玻璃窗,將美人披上一層朦朧的光華,如夢如幻。