賈環和賈璉談成生意,餘下的事情自然在下午一一辦理。
將胡老頭新做好的五個小火爐,送到鳳姐院試用。
這邊趙國基回到家中,妻子錢氏正在院子裏漿洗縫補。兒子還在院子玩。
錢氏見趙國基進來,雙手在水盆里,詫異的道:「當家的,怎麼今天這麼早就回來了?」
趙國基坐在條凳上,緩緩的對妻子道:「我明天就不跟着環哥兒了。他調我去做蜂窩煤。」
錢氏眼睛就紅了,做蜂窩煤是個苦力活,低頭抽泣道:「你得罪他了?我原就覺得他難得伺候。好端端的要打人…」
趙國基哭笑不得,訓斥道:「你懂什麼?環哥兒何曾虧待我。他是要我過去蜂窩煤作坊里當個管事。每個月不比當長隨拿一吊錢的收入強?」
賈環在回來的路上給他說了。賈環就安排他一個人進作坊,還是技術工,地位差不了。
錢氏驚訝張大嘴,暗自後悔失言詆毀賈環。
趙國基木納的笑笑,也不知道怎麼安慰妻子。心裏只是高興着。腦海里想起回來的路上賈環說的話:「舅舅,以後啊,日子會越過越好。你要保重身體。」
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賈璉晚上回到家裏,王熙鳳和平兒早就等着問他。下午賈環把小火爐給提過來了。前些天本就是一肚子疑問,現在更是。
王熙鳳今日已經快好了,倚在床榻上,粉光脂艷,說道:「賈環口風緊的很。平兒去問他,他都沒說。他今天到底和你談了什麼?」
賈璉在平兒的服侍下洗了臉,靠在榻椅上,愉快的笑道:「哈哈,談了一筆大生意…」
賈璉將與賈環的合作說了一遍,又將蜂窩煤的方子拿出來。
王熙鳳琢磨了一會,道:「他倒是識趣,只要了200兩銀子。你那兩成股份原就不該給他的。他一分錢都沒出。哼。這什麼撈子的蜂窩煤真有他說的那樣好?」
她可沒打算多給賈環銀子。即便不給,賈環又能翻得起什麼浪來?不過,相比於每年700兩銀子的純利,賈環一口價要了200兩走,她還不至於為這點事和賈璉爭。
鳳姐又哪裏知道賈璉隱瞞了手工作坊預估的約300兩的利潤!
「這不是有小火爐可以試嗎?」賈璉略有些得意的笑道:「鳳姐兒,我要是你這個做派,環哥兒今天大概是不會找我談了。這是我素日在府里的口碑。」
鳳姐鼻子裏「哼」一聲,譏諷道:「得,你璉二爺的名聲好,我的名聲差。我說璉二爺,你如今一年多700兩的生息,我和平兒可好久沒買首飾了。」
這話就有些酸溜溜的。賈璉賺錢一貫沒她厲害。可她一年辛辛苦苦的放印子錢也才賺1000多兩,賈璉和賈環談一談,瞬間就有穩當的700兩收入。她心裏哪能不泛酸?
平兒在一旁輕笑着,說:「你們倆說嘴,何苦扯上我。」
賈璉手裏有穩固的來源,看着夜晚裏越發美麗的嬌妻美妾,豪氣的道:「我明兒去鋪子裏給你們買!」又道:「鳳姐兒,真要府里改成蜂窩煤採購,老太太、太太那裏還要你去透個氣。我才好有動作。」
王熙鳳就嗤笑道:「這我當然知道。就怕你還沒看明白賈環的用意?他送了5個小火爐給你,就沒有借你的手送給老太太、太太們使用的意思?
他還給你提起廚房的柴火的事情,是要你以廚房做例子,讓大家都看得到蜂窩煤節省的好處。現在距離入冬可還有大半年。完全來得及操作。」
「喲…」賈璉拍拍額頭,他有點信王熙鳳的話。賈環今天在酒樓的表現確實太過於妖孽。分寸拿捏的非常好。
王熙鳳又道:「哼,我偏不在老太太面前提他的名字,讓他一邊涼快去。老太太還惱他和寶玉爭的心思呢。」
賈璉和平兒都笑起來。這就有點賭氣了。
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第二天上午,賈璉打發心腹小廝昭兒在二門外候着,給賈環送了2百兩的銀票,交割完畢。賈環將蜂窩煤的配方賣掉,落袋為安,身家增加。
接着,一直跟着賈環的長隨也趙國基換成了錢槐。
賈府里由柴火、煤炭改換蜂窩煤的一系列事情開始在暗中操辦起來。賈環給10兩銀子讓趙國基購買煤渣和租個小院做手工作坊的事情給賈璉接手。由他的心腹小廝興兒和趙國基兩人跑前跑後的忙着,租場地、招工、購買原材料、製作模具,準備批量製作蜂窩煤。
四月三十日,書房裏放假。天陰。
賈環屋外的空地上一口大鐵鍋下,幽藍色的火苗熱情的舔着鍋底。鐵鍋中米湯水沸騰。
賈環的乳母張嬤嬤蹲在地上,賣力的拿大蒲扇給小爐子的風口扇風。
沒有香氣四溢的味道。因為賈環並不是在熬八寶粥或者大米粥。鐵鍋裏面煮的是如意從廚房裏要來的鵝毛:都是左邊翅膀上的鵝毛。賈府里每天要吃掉幾隻鵝,不缺鵝毛。
空地上,賈環、晴雯、如意並十幾個來看熱鬧的小丫鬟稍微離着遠一點站着,看鐵鍋里鵝毛翻滾。
賈環手裏拿着計時的沙漏,叮囑正在吃蜜錢果子的如意,「如意,一會記得刷牙。甜食吃多了對牙齒不好。」
如意手裏端着蜜錢小盒,甜美的笑道:「知道啦,三爺!」
「小蹄子浪的!聲音那麼甜。」晴雯掐着如意的腰,笑着小聲嗔道,伸手去如意的盒子裏撿果子吃。
賈環好笑的搖頭,扭頭去看沙漏。
200兩銀子落袋為安。身家增長至225兩銀子。這兩天,他讓晴雯在廚房裏花些銀子,很嘗了幾道賈府私房菜,計有:燒野雞、火腿燉肘子、糟鵝掌、炸鵪鶉等。
瓜子、蜜錢果子、風乾粟子、時令瓜果買了些回來放在家中。晴雯、如意兩個小姑娘都有些饞嘴甜食,偏好吃蜜棗。賈環不得不多叮囑她們注意刷牙。現在可沒有補牙齒的地方。
談完了生意,賈環最近也變得清閒起來。今天書房放假,他便將擱置的計劃重啟:製作鵝毛筆。寫話本用毛筆是在太費勁。還是硬筆用的順手。
「行了。」賈環估了一下時間,煮了有十幾分鐘。張嬤嬤便停下來,拿簸箕將鵝毛撈起來,晾乾。製作鵝毛筆的第一步:脫脂完成。接下來是硬化。
賈環先是讓張嬤嬤將鐵鍋里的米湯水倒掉,再將早就準備好的沙土倒進鐵鍋中,用紙張白紙覆蓋在沙土表面,再繼續扇風,加熱。
沒多久,沙土開始發熱。再過一會,到了燃點,白紙「嘭」的一聲自燃。看熱鬧的小丫鬟們都「啊」的一聲驚叫起來,隨即嘰嘰喳喳的議論起來。賈環的院子前頓時如同來一群歡快的小鳥,生機勃勃。
賈環微微一笑,心情愉悅。
「停!溫度夠了。」賈環和張嬤嬤將大鐵鍋抬到屋檐下,稍做冷卻,然後招呼晴雯、如意,將脫脂後的鵝毛一支支的插入到鐵鍋中,等沙土自然冷卻,整個硬化過程就完成。
到下午時分,賈環睡午覺起來,看着窗外傲然綻放的一株白玉蘭,白花幽香,令人喜悅,夏季到了啊。賈環起身,心情悠閒的坐在書桌邊喝茶。
「三爺,你起來啦!」晴雯拿着個裝滿脫脂、硬化後的鵝毛的盒子進來,穿着水粉色的裙衫,身段高挑,眉清目秀,「喏,我把鵝毛都拿來了。」
跟在晴雯身邊的如意穿着粉白色的外衫,模樣清秀,身姿比例姣好,她要比晴雯矮一個頭,手裏拿着剪刀和小刀。
「嗯。晴雯,如意,來,看我如何製作鵝毛筆!」賈環頗有些意氣風發的說道。不是鵝毛筆的製作成功興奮,而是200兩銀子落袋的舒暢。
兩個小姑娘就好奇的站在他身邊看着。
賈環拿起一支鵝毛,先用剪刀剪出一個斜面,再用小刀畫一道開口。類似於鋼筆筆尖的形狀。
賈環沾了墨汁,在手邊的白紙上寫了幾筆,感覺不大合適,又製作了幾支鵝毛筆,挑了一支在紙面唰唰寫起來,寫的是他比較喜歡的一首現代詩:
一周前含苞待放,一周後零落凋零,白玉蘭的周期太短,白玉蘭上有我春天百結的愁腸。
賈環寫的是硬筆書法,用的是簡體字,橫寫,寫完之後,不禁滿意的點點頭,心裏有熟悉的滋味湧起來,腦海中飄過中學時那道美麗的倩影。
晴雯站在賈環身邊,看着他寫字,輕笑着道:「三爺,你這字兒寫的真好看。把它送給我收着罷。等你以後當了大官,我拿到外面去換錢。」
賈環就笑起來,打趣晴雯道:「沒看出來你還挺有經濟頭腦的啊。哈哈。不過,這可不能送給你。這是一首情詩。」
「啊…」晴雯燥得慌,俏臉飛紅。饒是她一貫伶牙俐齒,腦袋靈活,這時也有點發蒙。
「咯咯…」如意「噗嗤」嬌笑,手扶着賈環的書桌,彎着腰笑道:「噯喲,我肚子受不啦。晴雯姐姐,你太心急了。」
晴雯就羞惱的「張牙舞爪」的去掐如意,這妮子再回敬自己上午時笑她。她可沒那些亂七八糟的想法,只是覺得三爺人好,親近而已。倒是如意肯定是打定主意要做三爺的屋裏人。
賈環可沒法欣賞11歲小姑娘的嬌羞嫵媚,晴雯這個美人胚子,再大幾歲還差不多。好笑的看着玩鬧的兩個小姑娘,道:「好了你們兩個。去幫我端盆水進來,我洗把臉。改天教你們識字。」
「嗯。」晴雯和如意都應了一聲,一個羞惱,一個笑嘻嘻的離開裏屋。
賈環微微一笑,在白紙上工工整整的寫下幾個字:倩女幽魂。這是他準備寫的第二個話本。
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