京兆府又名長安,也就是後世的西安市。
如今京兆府已經在不久以前悄然陷落在西夏人的手中。
城中的守軍本就不多,又被李若蘭用從白勝哪裏偷來的假聖旨騙入了伏擊圈,消滅得一乾二淨,城中的官員發覺事情不對頭時,再想跑就來不及了。
跑掉的、逃往汴梁去報訊的官員和信使只是極個別的存在,其餘官員要麼投降西夏,要麼被李若蘭斬殺。
因為李若蘭只帶了數千輕騎一路南襲,所以留在京兆府的守軍更是只有一千人,為了預防萬一,李若蘭並沒有將京兆府易幟,城頭上依然掛着大宋的旗號。
這也是中原群豪有通過京兆府前往延州城的、卻不知京兆府已然陷落的原因所在。
白勝當然知道京兆府陷落之事,但是他並沒有沒有進入京兆府城內的打算,雖然可以故意讓王進知道西夏人佔據了京兆府,再利用守城的西夏人阻擋王進的追襲,但是這樣有利也有弊。
因為在這附近活動很有可能遇見李若蘭,萬一碰上了,他沒有一個很好的理由來解釋他離開延州城前來京兆府的原因,就算梁紅玉在延州城犯了事,他「白欽」也不該擅離職守。
白勝為何寧可裝傻充愣也要跟着梁紅玉往京兆府方向逃跑?他當然是來給李若蘭添堵的,這京兆府是你西夏的麼?我要把它變成我的!
所以他提議繞城而過,梁紅玉自然是言聽計從。
他這一選擇恰在王進的預料之中,看着白勝兩人三騎馬繞城而過,王進在後面連連點頭:「我料他也不敢進入京兆府,追!」
在王進的認知里,京兆府是大宋的天下,京兆府自有宋軍駐守,這兩個西夏奸細別想穿城而過,因為那樣就算不在進城門時被守軍攔截盤問,也會被自己和京兆府的宋軍封死在城內。
白勝兩人從城西北繞到了城東南,卻被一座大山攔住了去路,前方山上雖然也有山路,但看上去越往上越險峻,只怕再跑一段就要棄馬了。
「紅玉,這是華山吧?」白勝此番西征之時曾經路過華山,所以才會這樣認為。
「這不是華山,這是終南山。咱們是從城西往南繞過來的,只有從城北往東繞,才會看見華山。」
梁紅玉及時介紹,幾年前她從汴京來到延州城的時候經過的就是終南山。
介紹的同時她還提議:「白大哥,我覺得咱們可以利用終南山甩脫後面的追兵。」
白勝知道她的意思,若是雙方都繼續騎馬追逐下去,只怕永遠都甩不掉王進,隨即表示同意。
兩人一邊商量一邊策馬奔上山路,然而繞着山巒跑了一段之後卻大吃一驚,因為他們發現竟然又回到了剛剛到達的那片山腳之下。
王進的追兵的蹄聲在山間迴蕩不休,始終追在他們身後。
「不對啊紅玉,你發沒發現這地方是咱們剛才來過的?」
「我也覺得像是,不好!白大哥,咱們迷路了。」
白勝點頭道:「應該是迷路了,咱們需要儘快找到出口,王進他們在山裏轉的起,咱們可轉不起。」
正說着,山路上轉出來王進和他的一隊騎兵。王進等人只怕山路崎嶇必須下馬因而失去了目標,卻沒發現追了一圈又回到了原來的地方這等怪事。
「從右邊那條山路上走!」看見王進追了上來,白勝果斷作出選擇。
在他們面前右邊的一條山路比剛才那條更加狹窄崎嶇,看樣子只需轉過山巒就無法騎馬前進了,所以之前他們沒有選擇這條小路。
但現在卻只有走這條小路,因為只有這樣才可以避免再走回頭路。
與預料中完全相反的是,他們剛剛轉過山巒就發現前面景物大變,這山巒之後竟然是一馬平川,道路變得異常開闊,路的兩邊是密密的森林。
「這下好了,剛才那條路真是奇怪!」梁紅玉和白勝加快了馬速。
再往前馳了一段之後,兩人更是驚喜,因為前方竟然有了人煙,無邊的夜幕之中,一堆篝火隱隱出現。
篝火旁邊有人,兩群人。
這兩群人對坐在篝火的兩側,彼此之間並沒有什麼交談,就這麼默默地對坐着,白勝目光敏銳,老遠的隔着面巾就認出了這兩群人,竟然有一多半是熟人。
篝火左側坐着的是方百花、龐萬春和龐秋霞兄妹和江南十二神中的幾位,都是方臘的魔教手下,其中居然還有慕容乾。
而篝火右側坐着的是黃鯤鵬母子,與他們在一起的三個半人則不認識,但能夠看得出是兩對母子,其中一對是一個比黃夫人略顯年輕的婦人以及一個比黃鯤鵬更小的只有八九歲的半大孩子。
另一對母子就更年輕,母親不過是個少婦,那少婦也不怕方百花那幫人里男女混雜,正在火堆旁邊奶着懷中的幼兒,白勝判斷那幼兒最多不過兩歲,否則在這個時代里就該斷奶了。
似是聽見了馬蹄之聲,當白梁兩人馳近篝火之時,篝火旁邊的兩群人都把目光往他們這邊看了過來。
在這荒山野嶺之中看見了這樣兩伙熟人,白勝就覺得有些奇怪,黃夫人母子為何會來到這裏?方百花他們又為何在此出現?
他們本該是敵對的雙方,為何會圍坐在同一堆篝火旁邊?而且,黃裳去了哪裏?
戰馬跑得很快,轉眼間白勝和梁紅玉就到了篝火近前,白勝並沒有打算停下來與這樣兩伙人打招呼,更不會跟他們寒暄,因為魔教中人很有可能會把他當成白欽,黃夫人母子卻會把他當做白勝,而方百花更有可能認出他不是白欽。
不論是以白欽還是白勝的身份出現在這些人面前,對白勝來說都不是一件好事。
所以他控制的戰馬毫不減速,在經過篝火旁邊時,他變換口音對梁紅玉說了一句:「咱們快走,不要在此停留。」
梁紅玉剛剛應了一聲,篝火旁邊的方百花就笑了一聲道:「你們這對小夫妻趕着私奔麼?我勸你們還是坐下來歇歇吧,因為你們用不了多久就還會走回到這裏來。」