在冰原小鎮待了一個鍾,維多三名學員了解了關於『中庭世界』的一些情報。
不多。
因為人手和實力所限,冰原小鎮以隱蔽為主,所在的地方是世界邊緣,罕有智慧生命的蹤跡。
「中庭世界是多種族並存的世界,也有人族,但數量不多。」
季凱鵬看着手上,只有寥寥幾頁的情報。
「中庭世界的統治者,是黑角族,屬於角族其中一個分支……」
在虛空城的日子裏,學員們除了修煉,也開始接觸一些『宇宙常識』。
維多三人對角族有所了解。
這是一個以角為美的種族,同樣遍佈宇宙,從數量上僅次於人族靈族等曾經的四大強族。
但質量上差得多,角族甚至沒有誕生出宇宙霸主一級的勢力。
「即便如此,黑角族也是中庭世界的絕對霸主,不可小覷。」
「對,而且中庭世界是高級世界,99.9%的可能存在領域級強者,甚至是巔峰強者,硬抗我們壓根不是對手。」
「等等,我們只是調查『渡神樹』傳說的吧,為什麼非要跟黑角族起衝突?」
「誒你說得好有道理,我怎麼就沒想到。」
中庭世界存在人族,三人就不需要作太多的偽裝,只是套上該世界常見的服飾後,就離開了冰原,前往中庭世界的核心區域。
……
山海大世界,
自從大道宗展現出絕對的力量,並一舉覆滅『暗之都』等充滿敵意的頂級勢力後,整座大陸,以及大陸外的無盡之海,基本上都以大道宗,以人族為尊。
至少在明面上如此。
如今哪怕只是普通人之身,人族的身份也能讓他們在許多異族城市得到優待。
距離那一戰已經過去了幾年,大多數普通人、普通覺醒者,已經忘記了那一日大道宗籠罩半座大陸的威勢。
但對於各勢力高層而言,忘不了。
是以,各大勢力雖然私底下有些小動作,但都不敢逾越尺度,山海大世界也進入了難得的和平,一些因為戰鬥而改變了山川地勢的區域,也逐漸建起了城池。
大陸東南,毗鄰天塹山脈一帶。
有一座小國,南澤國。
這裏遠離大陸核心,比唐禹曾經待過一段時間的大昌皇朝,都要偏僻得多。
源氣濃度稀薄,周圍一帶只有零星幾座下品源晶礦。
整座南澤國發展滯後,無論是符文科技,還是強者數量,都遠遠遜色於大昌皇朝。但也因為偏居一隅,南澤國周圍沒什麼智慧種族部落,除了偶爾從南面天塹山脈,某條支脈的支脈的支脈闖出些許不太強的異獸,再無威脅。
幾百年下來,南澤國安居樂業,人口翻了幾番,國度規模也擴大了不少……但依舊是個平凡小國。
覺醒高階就是走路帶風的大高手。
元水鎮,是一座位於南澤國南面的特色小鎮,因為靠近天塹山脈的支脈,且有官道直達周圍幾座城池,元水鎮一直都很繁華,且武風崇尚。
隨處可見一身勁裝,佩戴刀劍的武者。
不時就能見有高手飛檐走壁,幾個縱躍消失。
「那就是塑體境的高手嗎?」
「嘿,塑體境算什麼,沒聽說我們元水鎮最近出現了一位少年凝源境嗎?」
「啊?竟有如此天才!」
酒館的說書先生唾沫橫飛地訴說着一些見聞,說道那位少年天才時,有人發出驚呼,但不少來自周邊大城的武者,卻面露不屑。
可能嗎?
區區十幾歲的少年人,修煉到覺醒高階?
就是大城內,大家族子弟,也做不到!
那已經是江湖上的一流高手,每一位凝源境高手都赫赫有名。
乳臭未乾的毛頭小子?能有覺醒五重,邁入三流高手層次,就已經是年輕一輩中的天才了。
有見識的武者們不屑,但也沒有反駁,他們還犯不着跟一些普通人較真。
畢竟普通人又懂得什麼。
此刻,酒館後頭,一座寬敞的獨立院落內。
少年人盤膝坐在草蓆上修煉。
許久後,他睜開雙眼,如雄獅甦醒,但懾人的氣勢又被他瞬息收斂,除了面容稍顯成熟外,和其他少年沒有多少差別。
「到了凝源境之後的修煉,太慢了。」
少年蘇炳皺了皺眉,「按照現在的速度,我至少要一年才能突破至覺醒十一重,或許要五六年,乃至七八年後才能到覺醒階大圓滿,能否衝擊傳說中的踏虛境,更是未知……怎麼會這麼慢?」
蘇炳父母都是實力不弱的覺醒者,按照江湖劃分在二流層次。
只是在他還小時,父母就因為意外死亡,留下當時年幼,尚還沒有覺醒的蘇炳。
後來,
為了生存,也是為了查明父母的死因,蘇炳成為一名職業獵手,專門狩獵山脈附近的異獸,或是帶有一點異獸血脈的普通動物,賣給當地酒樓。
有次不太走運,被一頭異獸追趕而跌入山崖,卻意外地發現了一具腐爛的屍骨,在屍骨手指上……
蘇炳視線下移,摸了摸自己手指上那枚不起眼的銀色指環。
『沒想到,世界上竟然真的存在空間戒指。』
這枚空間戒指很小,還不到一立方,但依舊存了幾本書籍,一些藥草,一些礦物。
當中有一本,是修煉法,名為『大日修煉真訣(上篇)』。
蘇炳知道,自己能成為外人眼中的天才,不過……是自己修煉了更為高明的修煉法。
「可按照修煉心得上的記載,突破至凝源境後,能夠更加清晰的感知天地源氣,修煉速度不應該慢多少,但……」
蘇炳再次閉上眼,感知中,天地間只有零零星星的一些源氣光粒。
明顯不對。
「果然,是我自己的天賦太差了……」
「心得上還記載了,許多天才只用幾年時間就修煉至大圓滿,卻卡在瓶頸上,直至老死都未能破境……若是換了我,只怕更難突破至踏虛。」
「不過,南澤國並不是世界中心,反而是邊陲之地,如果我能前往世界中心,那位死去前輩都十分嚮往的大道城,突破踏虛一定就有希望。」
「哪怕只是前往次一等的城池。」
「但如何離開南澤國,該往哪兒去……」
蘇炳完全不知道。
他如今已經是覺醒高階,了解的信息不比武者家族少多少,可就他所知,除了南面越深入越危險的天塹山脈外,其它方向往外,都是一望無際的荒蕪大地。
「難道往南,必須穿越天塹山脈才能找到其它國度?」
蘇炳覺得小說中都是這麼寫的。
「但以我的實力,想穿越天塹山脈幾乎不可能,現在還沒到拼命的時候。」
他思索着。
忽然,
大地輕微晃動,幅度不大,但被他很敏銳地覺察。
「地震了?不,等等,外面好像有點亂?」
蘇炳豁然起身,心中有種不太妙的預感。
他沒有猶豫,拿起放在手邊的戰刀,打開門幾步竄上了屋頂。
抬頭望去,在小鎮的遠方,天空瀰漫着紅色霧氣,充滿着不詳。
那種壓抑感更甚了。
猶豫了一會,蘇炳在房頂間飛躍,沒多時就來到了元水鎮邊緣。
元水鎮,帶「水」字,是因為在小鎮附近有一座湖泊,名為元水湖,給小鎮提供了不少生鮮魚類。
但此時,原本碧波萬頃的元水湖湖面,卻猛地向下凹陷,仿佛湖中心多出了一個窟窿,湖水宛如瀑布傾瀉而下,元水湖湖面正肉眼可見的降低。
「到底發生了什麼?地陷?」
已經有武者腳程飛快,正朝着元水湖靠近。
更有原先就在元水湖邊上的武者,小心翼翼地淌着水,似乎要朝湖中央去。
蘇炳耳朵微動,聽見不少老練武者低聲交談。
他們認為,可能是某種遺蹟出世。
傳聞南澤國的皇室,就是發掘了某座遺蹟,才得以建起南澤國度。
武者們更瘋狂了。
蘇炳沒有靠近,他望着元水湖上空的紅色霧氣,此時霧氣逐漸變濃,他心中不詳的預兆,也越來越重。
元水湖逐漸乾涸了,只剩一些小水坑和水漬,在湖中央,肉眼可見一道裂開的巨大豁口,仿佛深淵。
有武者已經接近了豁口處。
忽地,
一道灰色的影子從巨大豁口內撲出,接二連三,朝最近的武者撲去。
蘇炳看見,有武者立刻抽刀斬去,卻見灰影一閃,武者倒飛而去,胸前一片鮮血淋漓,氣息微弱,眼見已經是難活。
「是異獸嗎?」
許多武者看不清灰影,蘇炳卻是看清楚了。
是一隻皮毛腐爛的灰色巨狼,個頭約莫兩三米高,瞳孔呈猩紅色,無比猙獰。
元水湖附近的武者都嚇傻了,轉身就逃,但這些巨腐狼速度更快,實力更強,眨眼就撲殺了許多武者。
哪怕是江湖上所謂的三流武者,面對巨腐狼,也幾乎沒有反抗之力。
「每一頭狼,實力最少在覺醒六重,就算是我如果面對五頭以上,都有一定的危險。」
蘇炳沒有猶豫,轉身就撤。
奔襲離開的時候,他眼角的餘光瞥見了,從那處深淵豁口內,湧出了越來越多的怪物。
長有六足的紅色生物,背身四翼的灰色大鳥……
無一例外,都樣貌猙獰,眼瞳猩紅,且……實力強悍。
到底是什麼怪物?!
元水鎮這時候已經騷亂起來,蘇炳在鎮內沒有親人朋友,只是知會了酒館老闆一聲後,朝着北面逃去。
這一逃,就是一天一夜。
蘇炳風塵僕僕,一刀劈死了一頭飛行怪物後,竄到了樹頂眺望,一座有着高大城牆的巨城,已經出現在視野內。
南澤都城。
這座國都此時已經戒嚴,城牆上隨處可見面色凝重的士兵。
還有不少逃難的難民,被攔在國都之外。
蘇炳是武者,且釋放出了一絲絲不弱的氣息,很快就被放行進入城內。
他打探到了一些消息,面色愈發凝重。
「南澤國南部,居然已經完全淪陷了。」
「那些怪物嗜血、狂暴,見人就殺,據說南部已經很難見到活人,最南面的幾座城池,近乎無人生還!」
蘇炳不認為消息誇大其詞。
他就是從最南面來的,一路狂奔,饒是如此都碰見了一次飛行怪物,其他實力不如他的覺醒者,逃出來的可能性,非常小。
很快,
身為武者的蘇炳被徵召,加入了守城軍。
僅僅過了不到半天,鋪天蓋地的怪物潮就直襲國都而來。
天上飛的,地上跑的,數之不盡。
南澤國確實有些底蘊。
國家存亡的關鍵之際,都城內有兩位白髮蒼蒼的老者,踏虛而上。
護城大陣也運轉起來。
數十萬守城武者,據牆而守。
但也僅僅守了幾個鍾,城就破了。
蘇炳看見有身高超過百米的怪物,踏碎城牆。
更看見那兩位護國踏虛,從空中墜落。
他隨着洶洶人流逃向更北方。
開始時,都城沒被怪物潮圍攏,許多武者身影縱躍朝北方奔逃。
但漸漸的,能跟上他速度的人越來越少了。
有的是實力不足,逐漸掉隊。
有的是被追上來的怪物撲殺。
蘇炳逃到了南澤國最北端,又繼續逃向荒野,哪怕北面有一座雄偉的要塞,諸多逃難者都不認為,能擋住恐怖的怪獸潮。
「呼~呼!」
荒蕪的大地上,蘇炳喘着粗氣。
精神緊繃,瀕臨崩潰邊緣。
體力幾乎極限,只靠着意志力,機械似的奔逃。
源力更是耗盡了三次,若非儲物戒指內有那位前輩遺留的源力藥劑,他早已經葬身獸口。
逃到了現在,蘇炳已經孤身一人。
他不知道自己逃出了多遠,逃了幾天,又能逃到哪兒去。
只有求生的本能驅使他,不斷地逃。
那些怪物似乎能追蹤他的氣息,每隔一段時間就又追了上來。
天空上幾隻飛行怪物出現,蘇炳面露絕望。
他已經沒有揮刀的力氣了。
逃了這麼久,依舊不見南澤國外的世界,最後支撐着他的一絲意念,也在逐漸遠去。
幾隻飛行怪物撲下來了。
蘇炳顫抖地舉起崩開了幾處缺口的砍刀,準備做最後一搏。
忽然,
有聲音從空中傳來。
「咦,這破地方居然有人?等等……那不是魔化獸嗎?!」
天空中的聲音似乎爆了某種粗口。
下一刻,
伴隨着咻咻的刺耳聲,那幾隻一點都不弱的飛行怪物,在空中被分屍,簌簌灑落。