十多分鐘之後。
「白老弟,李老哥牆都不扶,就服你!」李銘博一邊說,一邊挪屁股,讓出四十倍望遠鏡前面的位置。
因為關係到位,所以開始的時候,白止戰把他來到瞭望台的原因告訴了李銘博。
湊到鏡頭前面一看,白止戰明白了李銘博這句話的意思。
在伸出海天線的那根桅杆的頂部,掛着一面隨風飄揚的聖佐治旗,布蘭王國皇家海軍的軍旗。
當然,一面軍旗沒什麼意義,畢竟懸掛聖佐治旗也有可能是在一艘驅逐艦。
關鍵是軍旗下面那個跟桅杆相比,尺寸很離譜,顯得非常的誇張,看上去很不協調的瞭望台。
此外,還有艦橋後面那兩根能隱約能夠辨認出來的粗壯煙囪。
這些,正是「聲望」級戰列巡洋艦的辨識特徵。
白止戰效仿李銘博,用戰艦名冊的投影圖像仔細對比了一番,確認沒有錯之後,才收起戰艦名冊。
此時,李銘博已經拿起話筒。
見白止戰側身回頭,李銘博趕緊朝他做了個噓聲的動作,讓他別講話。
司令艦橋裏面。
接到瞭望台打來的電話,桂伯勇並沒感到驚訝,因為已經能用高倍率望遠鏡看到那面旗幟了。
雖然不太清楚,但是勉強能辨認出來,是一面白底紅十字的聖佐治旗。
在桂伯勇接電話的時候,賀永興走了過來。
放下話筒,桂伯勇先是點了點頭,才說道:「瞭望長辨認出領艦是一艘『復仇』級,確認是第一戰巡分隊。目測距離超過二十五千米,以現在的航速將在十五分鐘之後進入主炮的有效射程。敵艦隊沒有轉向,也許還沒有發現我們,或者是沒有起疑。只不過,敵艦肯定會在幾分鐘之內發起詢問。」
賀永興的眉頭緊鎖,一副如臨大敵的模樣。
「此外,暫時沒有發現其他敵艦。」
「是福不是禍,是禍躲不過。」在桂伯勇說最後一句話的時候,賀永興做出了決定。「嚴令各艦保持無線電靜默,讓通信員上桅杆,準備好燈光設備。在敵艦發起詢問之後,宣稱是第二戰巡分隊的『金鋼』號,盡最大努力縮短距離。使用國際海事的公用編碼,千萬別透露其他信息。」
「明白。」
「告訴後面的三艘戰艦,轉向機動以旗艦為準。在交戰之後首先集火敵方領艦,爭取用最短的時間幹掉敵領艦。」賀永興長出一口氣,又說道:「希望運氣不太差,最前面那艘就是旗艦!」
桂伯勇點頭答應了下來,隨後又說道:「還能夠看到『冀河』號,要不要給三小隊下達命令?」
賀永興愣了愣,隨後就皺起眉頭。
沉思了好一陣,賀永興才說道:「讓第三小隊見機行事,先向南轉向,等我們與敵艦隊交火之後伺機加入戰鬥。」
「第一戰巡分隊會向南轉向?」
「你能保證之前觀察到的快戰分隊沒在這附近?」
被賀永興反問之後,桂伯勇立即明白過來,也沒再囉嗦,叫來了通信參謀準備發送作戰命令。
「那個白姓參謀是不是還在上面?」
「對,他還在上面。讓他回來嗎?」
要不是賀永興問到,桂伯勇都忘記了那個在兩個小時前大放厥詞,卻準確預測了當前局面的年輕軍官。
「不經歷風雨洗禮,如何能茁壯成長?讓他在上面多呆一陣,打磨掉一些稜角,今後說不準能成大器。」
賀永興都這麼說了,桂伯勇自然不好多說什麼。
不過就是一個多他不多,少他不少的少尉參謀。在帝國海軍,像他那種有幾分顏色就能做出一幅油畫的年輕軍官簡直是過江之鯽,只不過在經歷了風雨之後,還能成大材的就是鳳毛麟角了。
幾分鐘後,兩名瞭望員帶着一套測距工具爬進了瞭望台。
一個瞭望小組,總共有四名官兵,平時只需要兩個執勤,只有在作戰的時候才需要四個全都上崗。
在戰鬥中,瞭望長負責報告情況,同時接受來自上級的指示。副瞭望長用四十倍望遠鏡觀察監視敵艦,第一瞭望員觀察彈着點與測距,第二瞭望員負責監視與防範來自其他方向的威脅。
因為白止戰懂得如何使用測距儀,所以李銘博臨時做了調整,第一瞭望員操作四十倍望遠鏡,白止戰負責測距。
至於副瞭望長,暫時在下面待命。
其實,白止戰有點失落,因為他覺得,在確認東南方向的是第一戰巡分隊之後就能返回司令艦橋。
可惜,現實再一次打臉。
木秀於林,風必摧之。
「白老弟,你也別嘆氣,就留下來陪老哥。」李銘博看出了白止戰的心思,在說這話的時候,還把「水壺」遞到白止戰面前。「俗話說,站得高看得遠。等下打起來,這裏是風景獨好,而且特別的安全。不說其他的,有哪個敵艦的艦長會讓主炮瞄準瞭望塔,而不是下面的司令塔,對不對?」
白止戰苦笑了起來,對李銘博的「豁達」無言以對。
「來,喝兩口,壯壯膽!」
「你覺得我是慫人?」白止戰反問了一句。這是從「酒壯慫人膽」引出來的一個跟陳炳勛元帥有關的典故。
「白老弟,你赤手空拳的爬上來,一呆就兩個小時,怎麼可能是慫人?」
話雖如此,只是李銘博那閃爍不定的眼神,似乎是在告訴白止戰,是不是慫人,等下打起來就知道了。
白止戰也沒再囉嗦,一把將水壺抓了過去,仰頭就喝了起來。
「慢點喝,給大家留點!」
沒有等白止戰反應過來,李銘博一把奪走水壺。就剩下半壺,白止戰再喝幾口,其他人就只能喝西北風了。
酒,確實能壯膽!
幾口燒酒下肚,不但暖和了許多,整個人也精神了許多,頂風而立的時候,還有一種豪情萬丈的感覺。
就像小說裏面,傲立於群峰之巔,已經是人劍和一,天下無敵的蓋世大俠。
那種飄飄然的感覺,不提有多麼的舒服了!
身體因為戰艦突然轉向失去重心,白止戰猛的回過神來。
旁邊,李銘博已經架好了測距儀,一名瞭望員正在調試。
下方,兩座炮塔都已轉到三點鐘方向,四根炮管高高的仰起,一副隨時有可能噴發出滿腔怒火的模樣。
後方,桅杆上的膏藥旗已經解脫,旗手正準備升起赤血戰旗。
遠處,以兩艘「聲望」為首的敵艦隊也已開始轉向,只不過明顯慢了半拍。
「轟——」
在震耳欲聾的炮擊聲中,戰艦前後四座炮塔的八門400毫米主炮同時開火,熾熱的炮口焰讓半空中的驕陽黯然失色。戰艦劇烈的震動起來,數萬噸的艦體在巨大後坐力推動下,向左側移動了好幾米。
戰鬥,打響了!