五年前。一筆閣 www.yibige.com
「爸爸,不要趕走小黑啊!它在森林裏怎麼活?它吃什麼、喝什麼,晚上睡在哪裏啊?森林裏又沒有床、沒有被子!」四歲的小女孩哭聲撕心裂肺,讓霍利德忍不住直撓頭皮,兩米多高的一條大漢,臉上也難得出現了困窘的模樣。
「安德、梅莉絲,你們放心,叔叔會看顧好艾德安的。你們看這樣行不行,叔叔每天都準備一些吃的東西放在這裏,如果艾德安真的在森林裏找不到吃的,它會到這裏來吃東西的。」
說話的是鮑爾叔叔,他是這裏的巡林客,也是專門為伐木工人驅逐猛獸的獵人。
「鮑爾叔叔,你說的是真的嗎?」四歲的梅莉絲抹了抹眼淚,抬起頭,淚眼模糊的看着鮑爾叔叔。
「當然是真的,鮑爾叔叔什麼時候騙過你們?梅莉絲你儘管放心啦,還有安德,你身體不好,還是早點到船上去吧,你沒看見艾德安已經很想去森林裏了?它是森林之子,只有在森林裏,它才能自由自在的生活。」
「嗚嗚嗚,小黑,等我長大了一定會來看你的,你可不要跑得太遠了。」小女孩又哭起來、她跑過去、踮起腳尖抱住『小黑』的脖子,一臉戀戀不捨——就算小女孩踮起腳尖,還得『小黑』主動低下頭,她才能抱住『小黑』的脖子。
雖然名字叫『小黑』——也就是艾德安,但是這隻寵物的個子可一點也不小。
它是一隻不計算尾巴長短,單單身長就已經接近三米的巨大黑豹,強悍的肌肉在光滑的皮毛下滾動,有時嘴唇會微微翹起,露出兩隻鋒銳的獠牙,在夕陽下閃爍寒光。
它顯得有些不耐煩,不過依然按耐住性子,用自己的臉頰蹭了蹭小女孩的臉蛋,然後擺擺頭,從小女孩的手臂中掙脫出來,小步跑到那個大一點的男孩身邊,用腦袋頂住男孩的額頭——在外人看起來,他們是在最後的告別。
但實際上,通過這種方式,男孩和黑豹之間有一種神秘的心靈溝通。
『小黑,你真的想去森林中生活嗎?』男孩的心靈中傳來問詢。
『當然,家裏實在太小了,不適合我。』黑豹的心靈中傳來回答。
『你要小心,森林裏有很多危險,獵人們也可能不懷好意,我可不想不久以後,在商人手裏看到你的毛皮。』男孩有些難過,眼眶有點發紅。
『安德,不要擔心,上次你也看到了,就算是弓箭也難以射傷我的身體。』黑豹伸出舌頭、輕輕的舔了舔男孩蒼白的臉頰。
豹類生物舌頭上有一些倒刺,可以直接將肉舔下一層來,可是這樣的舌頭舔在男孩蒼白到近乎半透明的臉頰上,男孩的臉上甚至連半點紅潤都沒有泛起。
不過,在場的人沒有一個注意到這個細節。
黑豹並未吹牛,上次有新來的冒險者在漢克鎮裏,看到安德和黑豹在院子裏玩耍,此人還以為是猛獸食人,勇敢的冒險者為了救下安德,急速彎弓搭箭、一箭就射中黑豹的脖子——結果箭直接被反彈出去、連黑豹的一根毛都沒有傷到,當時那位冒險者就驚呆了。
要不是安德施展出駭人聽聞的精神秘法、直接抹去了這位冒險者的一段記憶,這件事早就引起轟動了。
也正是因為這件事,安德最終同意父親將艾德安(小黑)放歸森林的決定——小黑長大了,真的已經不適合生活在漢克鎮了。
『小黑,保護好你自己,如果有必要,我不禁止你撲殺人類!還有,不許偷懶!』男孩猶豫了很久,終於下定了決心,解除了禁止殺傷人類的禁令。
在靠近邊緣的森林裏,動物最大的敵人就是人類了,他不想看到小黑因為自己的禁令、變成獵人的獵物。
漢克鎮的人認識小黑,不代表其他人也認識,而且,就算是認識小黑的人,也未必就不會傷害它——一張如此巨大的黑豹皮毛,能值很多錢呢!
安德有着奇遇,知道人類的貪婪,會讓人變成什麼樣子。
小黑原本是父親買回來陪伴自己和妹妹的寵物,當年父親還以為買回來的是一隻小黑貓,結果卻越長越大,等它身長超過一米半的時候,就算是傻瓜也知道這不是一隻貓了。
從那時起,父親給小黑起了一個正式名字——『艾德安』。
這個名字來自於一個流傳很廣的故事,故事的主角是一名遊俠,他的動物夥伴就是一隻黑豹,名字就叫艾德安。
本來北地民風彪悍,養一隻猛獸作為寵物的家庭雖然很少,但也不是沒有。
可問題是艾德安雖然聰明,但也繼承了貓科生物好動、頑皮的特性,要是它還是一隻小貓倒也算了,可當它體長接近三米,變成一隻龐然巨獸以後,再這麼頑皮、可就要人老命了。
前幾天,小黑又把坎貝爾嬸嬸家的狗,不小心一巴掌給拍死了。
當時是坎貝爾嬸嬸和其他幾個婦人親眼看到的,這隻黑豹甚至沒把爪子露出來,僅僅是用前掌玩耍般的拍擊了一下,強壯的大狗就當場倒地、口角流血——最後獵人鮑爾看過狗的屍體,說它是內臟破裂而死。
這讓坎貝爾嬸嬸很難過的同時,作為鄰居、她也感到有些恐懼,強烈要求卡爾隆家給她一個說法。
作為卡爾隆家的一家之主,霍利德*卡爾隆在漢克鎮上頗有地位,他是鎮衛隊的副隊長,同時還擁有騎士扈從的身份,但是也正因為如此,他不得不將艾德安放逐森林——不然,坎貝爾嬸嬸就聲稱要去鎮公所申請裁判,讓艾德安給她的狗償命。
當然,如果動用權勢,霍利德未必不能將坎貝爾嬸嬸的訴求壓制下去,但是這可就不太好聽了——一個鎮子就這麼點人,互相都是熟人,有什麼事情能瞞過大家的眼睛?
更何況他和妻子漢娜兩人白天忙於工作,總是不在家裏,要是這隻黑豹再來個一不小心,把自己的兒女弄傷了怎麼辦?
所以,霍利德還是不顧小女兒的哭鬧,決定把艾德安放歸森林裏去,畢竟它應該就是在這片森林中出生的,森林才是它的家。
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五年後。
就算是在大晴天,茂密的黑森林裏面依然能見度不高。
黑森林裏從來不缺少各種巨大樹木。
從最高能達到百米以上的巨松和雲杉,到可以生長到五十米到八十米的各種楓樹、柏樹、楠木和櫸木、以及一些奇形怪狀,非專業林木人員難以辨認品種的罕見樹木。
這些樹木高度大多都在五十米以上,這個高度也是原始森林中,一棵樹木想要生存下來的基本高度。
如果個子再低一些,它們就很難分潤到陽光了——其他樹木伸展開來的樹枝和樹葉,會把陽光完全遮蔽掉。
從這片森林的樹梢頂端朝下看去,入眼的是一片墨綠——甚至可以說是墨黑色的世界。
這,才是原始森林的真正面目。
像小說中所描述的、林木之間有寬敞、平坦、鋪滿落葉的地面;林蔭之下,有透過樹葉的縷縷陽光,像是一根根淡金色的柱子一般,美的好似一副圖畫。
這樣的樹林,能讓人在其中踱步散心,甚至騎馬奔馳,展現高明的騎術。
只不過,這種樹林只能在被人精心伺候、保養,專門用於每年舉辦秋獵的王室獵場中去尋找,在原始森林中,找不到這樣美好的景色。
真正的原始森林裏,每一分空間對植物來說都是如此寶貴,絕不可能出現大片的林間空地——除非那裏是沒有任何土壤,沒有任何植物生長餘地的岩石。
在森林底部,也不是沒有植物存在。
那些不怎麼需要陽光的低矮灌木、寄生於樹木之上,從樹木中獲取營養的藤蔓、潮濕的苔蘚,和粗大的樹根、以及菌類植物,共同組成了原始森林的底層世界。
在這裏,陽光幾乎是一個傳說,偶爾能在地面上看到幾塊硬幣大小的圓形光斑,那就是所有能照射到地面上的陽光了。
黑森林只是住在附近的人,對這片茂密原始森林的地方性稱呼。
這個龐大的原始森林綿延萬里、佔地廣大,在不同國家、不同地區有不同的稱呼。
不過,在吟遊詩人廣為傳頌的詩篇和英雄史詩中,這座原始森林還是有幾個被廣泛承認的名字。
比如說:不歸之森、魔獸故里、幽明之地和龍脊山脈。
和其他人跡罕至的地方一樣,在吟遊詩人的口中,這片面積幾乎超過大陸上所有國家的大森林,是一個萬分險惡的恐怖魔窟,也是許多滅世陰謀的發源地——順便還是許多英雄冒險的舞台。
傳說中,在這片森林的某個角落,邪惡的大法師在策劃陰謀、窺視人間的魔鬼竊竊私語、避世的巫妖地下長眠,而兇猛的魔獸更是會吞吃一切踏入他們領地的冒險者。
據說,在某個地方,還有通往地下世界的無底洞窟,曾經有人從這裏進入到神秘的地下世界,經歷了駭人聽聞的歷險,被美艷的黑暗精靈當做***,最終憑藉智慧,擺脫了黑暗精靈的控制,帶着大筆財富回歸地面。
好吧,這只是一個流傳極廣的冒險故事,是吟遊詩人在酒館中必備的保留節目。
尤其主角被黑暗精靈捕獲的那一段,更有超過一百個不同版本——每一位吟遊詩人都會發揮一下自己的想像力,為這部分段子增加光彩。