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    羅克可以向軍事觀察團開放部隊營地讓軍事觀察團參觀，可以向英國政府出售石油，但是不會公開伊麗莎白油田的真正數據，這關係到南部非洲的核心利益，在這個問題上，南部非洲和英國並不是完全一致。

    「洛克，你得小心，現在任何一點點微小的意外，都可能引發新的戰爭——」麥克馬洪大驚失色，現在誰都知道只需要一個導火索就能引爆全世界，保護傘和奧斯曼的矛盾也可能成為那根導火索。

    「那就打，我們有信心戰勝任何敵人！」羅克乾脆，現在這種情況，大家都在等頭頂的劍什麼時候掉下來，還真不如世界大戰直接爆發。

    「不，我們還沒有做好準備——」麥克馬洪不願意面對現實，能拖一天是一天。

    「我們永遠都不可能做好準備，我們的敵人也一樣。」羅克不擔心，英法沒有做好準備，德奧也一樣。

    當天晚上的晚宴是埃及赫迪夫阿拔斯·海爾米帕夏為軍事觀察團舉辦的，羅克也不知道為什麼有這麼多晚宴，之前羅克剛到開羅的時候還好點，只參加了麥克馬洪為羅克舉行的宴會，到軍事觀察團這個級別明顯宴會更加密集，幾乎每天都有不同主題的宴會排着隊舉行。

    赫迪夫在波斯語中的含義是勳爵，和歐洲國家的總督差不多，名義上現在埃及和蘇丹還是奧斯曼帝國的領土，赫迪夫才是埃及和蘇丹的最高領導人。

    這一次的宴會規格比較高，是在阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿內舉行，羅克也在受邀名單之列，在宮殿門口，羅克巧遇剛剛被任命為班布里奇步槍團團長的安迪·阿特利中校。

    自從上一次康格里夫酒後失態之後，羅克就再也沒有聽到康格里夫的消息，現在看來戰爭部的反應還是很快的，並沒有包庇康格里夫。

    「尼亞薩蘭勳爵，晚上好——」安迪·阿特利有禮貌，對羅克身邊的艾達也微笑致意，有康格里夫的前車之鑑，現在埃及應該沒有人敢對羅克大放厥詞了。

    艾達今天晚上的身份是羅克的女伴。

    「阿特利中校，晚上好，恭喜你——」羅克不得意，康格里夫是自己作死，和羅克真的沒關係。

    「沒什麼值得恭喜的，很多事本來就不該發生，現在這個非常時期，我們都應該精誠合作。」安迪·阿特利是個聰明人，要不然也沒機會接替康格里夫的職位。

    「尼亞薩蘭勳爵，晚上好——」羅克的東方面孔實在是太顯眼，主動過來和羅克打招呼的人多得很。

    羅克稍有尷尬，這個人羅克根本不認識。

    「侯賽因·凱末爾先生，你好——」艾達主動和侯賽因·凱末爾打招呼，他是現任赫迪夫阿巴斯·海爾米帕夏的叔叔，和阿巴斯·海爾米帕夏不同，侯賽因·凱末爾和倫敦的關係比較好。

    「卡佩夫人，能見到您真高興，希望我能有機會向您學習如何管理一家銀行，你做到了一個男人都做不到的事。」侯賽因·凱末爾看向艾達的目光很克制，現在埃及也應該沒有人敢對艾達有哪些不該有的想法。

    「其實很簡單，把專業的問題交給專業的人負責就好。」艾達話不多，埃及是個男性為尊的國家，女性在這個國家不受重視，哪怕艾達有多重身份也一樣，侯賽因·凱末爾對艾達的恭維，多半也是看在羅克的面子上。

    「尼亞薩蘭勳爵，我收藏了一些來自清國的藝術品，不知道您有沒有興趣？」侯賽因·凱末爾很會來事兒，要不然也不會和倫敦關係這麼好。

    羅克當然有興趣，侯賽因·凱末爾說的也不是藝術品，而是希望能和羅克有一個私下交流的機會，世界大戰一爆發，英國就會罷黜現在的赫迪夫，扶植侯賽因·凱末爾成為新的領導人。

    不過侯賽因·凱末爾也沒有受寵多久，1917年，福阿德一世才是埃及的國王，現在福阿德一世還是開羅大學的校長。

    開羅大學就是福阿德一世在1908年創辦的，比尼亞薩蘭大學沒晚幾年。

    不過埃及的環境明顯不如南部非洲，現在尼亞薩蘭大學已經發展成為擁有多個學院過萬學生的超級學府，開羅大學卻聲名不彰，在開羅本地都沒有幾個人知道開羅大學。

    和以前一樣，羅克對這種宴會還是興致缺缺，進入會場就和艾達找了個角落竊竊私語，不去會場中心湊熱鬧。

    會場中心是喬治·懷特、麥克馬洪、阿拔斯·海爾米帕夏、以及侯賽因·凱末爾們的舞台，他們每一個人周圍都圍着一群人高談闊論，外圍還有更多人等待機會加入，喬治·懷特是焦點中心，每個人都想找機會湊過去和喬治·懷特打個招呼。

    阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿確實是很豪華，阿德的正義宮和阿拔斯·海爾米帕夏的宮殿沒有可比性，雖然阿拔斯·海爾米帕夏這個赫迪夫有名無實，不過晚宴現場還是各種酒池肉林氣氛熱烈，艾達都忍不住和羅克抱怨。

    「真不知道他們怎麼有心情喝得下去，以前我也以為這種宴會很正常，現在我只希望上帝能降下怒火，將這一切一把火全部燒光。」艾達現在也是很務實，適當的娛樂必不可少，但是這種每天都有晚宴就讓人無法接受，尤其是在當前的局勢下。

    「呵呵，商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花——」如果需要，羅克也可以很文藝。

    「哦——後庭哦——」艾達這個妖女明顯是故意的，不過也可以理解，以艾達對東方文化的了解程度，還沒有到《玉樹後庭花》這個程度。

    別說艾達，羅克作為一個堂堂正正的華人，也不知道《玉樹後庭花》怎麼唱。

    「你們男人是不是都希望組建一個後宮？」艾達追問，羅克這才發現自己好像是誤會了艾達的意思。

    「尼亞薩蘭勳爵，卡佩夫人，我可以坐下嗎？」侯賽因·凱末爾終於擺脫人群找到羅克。

    「請坐——」羅克不介意，埃及和南部非洲的情況差不多，所以羅克和侯賽因·凱末爾之間有合作的可能。

    「尼亞薩蘭勳爵，如果可能的話，我希望保護傘公司能幫助我組建一支部隊，一支由埃及人組成的部隊。」侯賽因·凱末爾目的明確。

    「組建部隊？」羅克驚訝，雖然埃及和南部非洲的情況差不多，不過不管是英國人還是赫迪夫，應該都不會允許侯賽因·凱末爾組建軍隊。

    「情況越來越糟糕了，我的領地內情況也越來越不穩定，需要強有力的部隊穩定局面，但是埃及現在的情況勳爵你也知道，我們兵力嚴重不足，內憂外患，沒有人在乎我的死活，所以我只能自救。」侯賽因·凱末爾的理由看似很充分，不過羅克馬上就能理解，為什麼侯賽因·凱末爾只當了兩年的蘇丹就被替換。

    「尼亞薩蘭勳爵，現在只有你能幫我，我會從尼亞薩蘭軍工集團訂購武器彈藥，聘請保護傘公司的教官訓練部隊，支付因此產生的所有費用——現金支付。」侯賽因·凱末爾希望能用利潤打動羅克。

    羅克才不會在乎這點利潤，侯賽因·凱末爾就算組建軍隊，最多也不過三兩千人，這點利潤羅克看不上眼。

    現在的侯賽因·凱末爾還不是蘇丹，如果因為和侯賽因·凱末爾的交易引起倫敦的不滿，那麼羅克就得不償失了。

    不過要合作也不是不行，官方層面不行，可以採取其他方式，所以羅克模稜兩可，沒有給侯賽因·凱末爾確定的答案。

    一天後，一個來自美國的商人上門求見侯賽因·凱末爾，他自稱叫雷歐·福勒，來自美國的三角洲公司。

    「三角洲是幹嘛的？」侯賽因·凱末爾對這個名字毫無印象。

    「三角洲是一家和保護傘類似的公司，剛剛成立沒多久——」雷歐·福勒笑得矜持，當聽到「保護傘」這個名字時，侯賽因·凱末爾的眼前明顯一亮。

    「尼亞薩蘭勳爵——」不過侯賽因·凱末爾剛剛開口就被雷歐·福勒打斷。

    「不不不，我們和尼亞薩蘭勳爵以及保護傘沒有任何關係，我們公司是在美國的得克薩斯州，和保護傘一樣，我們可以提供包括武器彈藥和武裝人員訓練在內的所有服務。」雷歐·福勒堅決否認，不過這話的可信度不高，一家剛剛成立的公司不可能有這麼大的能量，沒準就連雷歐·福勒這個名字都是假的。

    不過這也沒什麼關係，侯賽因·凱末爾也不探究三角洲和保護傘之間的關係，這年頭企業多如牛毛，很多公司註冊時間五六年只有一兩單生意，然後就關門大吉，公司法人也迅速消失的無影無蹤，特別是在堅持「自由貿易」的美國，這種情況很常見。

    現在唯一的問題是要不要和三角洲合作，侯賽因·凱末爾之所以找到羅克，是因為羅克是大英帝國的子爵，只要羅克鬆口，侯賽因·凱末爾就會多一層保護色。

    現在選擇的權利回到侯賽因·凱末爾這裏，侯賽因·凱末爾很清楚，這個三角洲沒準就是羅克隨手弄出來的空殼公司，如果選擇和三角洲合作，那麼就算侯賽因·凱末爾以後出了事，也和羅克沒關係。