大廳內,崔兆全看着面前西南軍大帥謝罪,表情冷淡,卻不得不給親兵使了個眼色,讓他們攔下錢之棟。
「錢帥,我與公公可說過不信你?」崔兆全嘆着:「你能第二日就率軍救援,就已能看出撤軍乃是無奈之舉,且這次的事,也是我與公公冒進,非你之罪,你不必多心。」
錢之棟順坡而下:「兩位欽差果然大度,錢某實在愧疚!」
這時,趙督監也似乎不情不願地說:「罷了,那時情況,其實也怨不得錢帥,若你當時真的留下,反倒是中了敵酋的計,到時局面,就真的不可收拾了。」
見連最不好說話的太監都鬆了口,接受了解釋,錢之棟暗鬆了口氣。
「雖然之前撤軍的事,或讓他們不滿,但我立刻就率軍救援,前後不過一夜加半日,應該不會讓他們起太多疑心。」
「而且對朝廷也能交代。」
這樣想着,又說了一些客套話,錢之棟主動提出,可由兩位欽差來書寫聯合呈遞給朝廷的文書,自己僅僅最後落印就是,算再次顯出妥協姿態,隨後氣氛更好了一些。
一直聽到錢之棟離開,蘇子籍微微蹙眉:「沒想到兩位欽差這次很好說話,難道是真相信了錢之棟,願意趁着這機會化敵為友,不介意之前的針對與見死不救?」
「不,崔兆全或會為了大局着想,能做到這一點,但論起小心眼來,這等生死之仇,趙督監必定做不到。」
「若是陰陽怪氣損錢之棟一頓,不肯輕易罷休,說不定證明能化解,可這樣輕飄飄放過,怕是有鬼了。」
這時,兩位欽差請進去說話。
兩方面都有點心不在焉,欽差不過是承諾,會在遞交給朝廷的文書里,給蘇子籍記功,而蘇子籍在思考,不忘秦茂的功勞,隨口提了一嘴。
「秦茂還算忠勇。」崔兆全點點頭,對方雖是戴罪之身,但在到了西南,就被交還給了其父秦鳳良,在秦茂又跟着蘇子籍來救援,崔兆全對其印象好了不少,又想到在海上時,秦茂曾自告奮勇要誅殺海怪,就覺得這是一員可以培養的武將。
「這事我會記得,倒是你,聽聞還剪除了些吃裏扒外的馬隊,這幾日着實辛苦了。」
「山寨被毀,很多房間已不能住人,現收拾已來不及,你就在秦部營地先休息着,有兩千人在,便是住帳篷,應該也比在山寨內安全。」似乎又想到了之前的事,崔兆全自嘲一笑。
一旁的趙督監,已經收到了孫百戶的報告,望着蘇子籍的眼神透着欣賞,也笑着說:「蘇舉人,班師回朝的早,或你還能趕上會試,現在回去就可溫習下功課,到時能金榜題名,必有你的好處。」
蘇子籍與他目光一碰,心裏一動,忙道謝。
直到離開了大廳,在親兵護送下,回到秦部營地,入了帳篷,蘇子籍才算鬆了口氣。
「唧唧!」自到了西南就撒歡到處跑的小狐狸,竟恰在此時冒頭,不知道從哪裏鑽入帳篷,還立起半身,仔細打量着蘇子籍,似乎在檢查是否負傷。
蘇子籍立刻將其抱起來,摸了摸它的頭,吩咐:「小白,我正要找你,沒想到你就來了。」
「唧唧!」
「對,我有事要你去辦。你在這山里可算是無冕之王了,幫我去問問你那些朋友,欽差為什麼會遇襲?」
「這敵人情報也未免太准,兩位欽差可不是酒囊飯袋,不可能不提防埋伏,可依舊中招,這裏面怕是有什麼隱情。」
「唧唧!」小狐狸應了聲,從蘇子籍懷裏跳下來,從鑽出的洞裏走了。
「還真有洞啊,這是怎麼挖的?」蘇子籍忙用椅子將這洞遮掩,恰在此時,外面又響起親兵的聲音:「蘇公子,崔大人請您過去一趟。」
不是剛回來,怎麼又召喚,蘇子籍頓時一怔。
與此同時,回到大帳的錢之棟皺眉,原本放鬆下來的他,在回來的路上,免不了又細想起來。
此時天色麻昏,卻見別的幕僚已散去,只有簡渠仍在燈下,錢之棟雖沉思,還是取笑:「你也四十多了,有年紀的人,跋涉了幾十里,不休息,還在想什麼呢?」
「大帥!」簡渠沒留神錢之棟進來,聽見問話,忙站起身:「我在想,就算是寨民打仗,一樣要糧草軍械,以及情報,大山四周被圍得水泄不通,為什麼至今敵酋還有糧草,還有軍械可用?」
「要知道,刀還罷了,磨磨就能用,可箭的話,射幾次箭頭就可能彎曲,必須工坊修補,他們憑什麼有新箭?」
「最重要的是,兩位欽差是冒進了些,可這短暫的錯漏,只要大軍跟上就可彌補,前後不過一二個時辰的空檔,為什麼敵酋就能抓住機會,難不成還有千里眼?」
錢之棟聽了前半段,面無表情,聽了後半段,瞳仁里閃陰鬱的光,咬着牙說着:「是呀,這本將也是不解,我屢次抓了機會,可敵酋總能料敵於事先,難道是有內奸?難道是秦鳳良搗鬼?」
簡渠皺眉:「大帥,可不對呀,我們幾次行動,還是避着秦鳳良,他不應該知道我們計劃!」
錢之棟背着手踱了幾步,見一人進來,吩咐:「你去傳我的令,對秦鳳良的監督加強些。」
等着出去,又說:「簡先生,這事先不論,你說說欽差的反應,是不是在哄騙本帥?」
說着,就將剛才的對話和場景複述了一遍,問:「你覺得怎麼樣?」
簡渠聽了,驚得心一顫,冷汗驀浸出,看了看大帥,感覺到了危險,想了想,口中卻說:「大帥,真對您有芥蒂,他們為何不趁此刻?畢竟您已認罪,完全可以順勢而為。」
「既然沒有這樣做,反安慰大帥您,就說明您立刻救援,讓他們消除了大半疑心。」
「他們應該也不想在戰事緊要的關頭,先起內訌。」
「可似乎有點太容易過關了,是我多疑了麼?」這話合情合禮,可錢之棟還是擰眉,心裏實在是有些不安。
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