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    打道回府，美眷相隨。

    洛林帶着船上的新乘客懶洋洋回到美麗的巴希巴海灘，順着浮島碼頭一直走，直走到海中心停泊的金鹿號身邊。

    海員們回來得遠比他早，這會兒正在寬敞的浮島上曬着太陽扯閒。看到洛林帶着一個陌生的女人回來，連身上的船長風衣都披在那個女人身上，自然免不了一番好奇。

    珍妮和麥卡錫撲騰着翅膀當前探路，繞着唐娜一圈圈打轉，呱呱地叫喚，似乎在詢問她的來路。

    緊接着是白耳朵，小貓咪喵嗚一聲竄到洛林懷裏，呲着虎牙，歪着腦袋打量唐娜，圓眼睛忽閃忽閃，眸子裏滿是戒備。

    唐娜對這一番熱情招待全無準備，一邊拘謹地躲避海鸚鵡，一邊尷尬而矜持地笑：「船上養貓我倒是聽說過，可是船上養鳥……」

    「與您一樣，它們也來自於一場奇特的邂逅。」

    洛林說着話抬起胳膊，珍妮和麥卡錫嗖一聲飛過去，落在洛林的胳膊上，擠着腦袋相互清理起羽毛。

    「邂逅？」

    「是啊，人也好，鳥也好，我始終不太擅長拒絕美麗登船，哪怕她或許不適合呆在船上。」

    這句話別有深意，唐娜若有所思地看了洛林一眼，恰好看到海員們圍攏上來。

    一群……女人和孩子？

    唐娜詫異地看着小皮爾斯開口：「哥，你不是去買海圖和六分儀麼？怎麼帶了個女士回來？」

    「說來話長。」洛林揉了揉皮爾斯的頭髮，笑着說，「為你們介紹。琳卡小姐，這個小傢伙是皮爾斯，皮爾斯.亞提斯，害羞的丫頭是諾雅，諾雅.薩拉。」

    洛林把手指向卡門：「卡門.澤維爾是船上最閃亮的寶石，她也是西班牙人。還有海娜，海娜.耶斯拉，我為你選定的室友。在到達新奧爾良之前，你都會和她共處一室。」

    洛林又把唐娜介紹給自己的船員：「唐娜，唐娜.琳卡，新大陸出生的西班牙人。她和自己的船隊失散了，我們會把她送回家去。」

    海員們滿臉詫異。

    海娜看了眼唐娜胸前的十字架，不說，不動，探尋似的目光轉向洛林。

    洛林微微一笑，抱住海娜輕輕貼臉：「她受了點驚嚇，在你身邊，我會放心一些。」

    說完，他走到唐娜身邊，煞有架勢說：「琳卡小姐出生在一個富裕的家庭，而且慷慨。她承諾會為這趟行程支付讓人滿意的報酬，船上的每位船員都將獲得五鎊的酬謝。我覺得這個價格相對合理，值得我們仗義援手。」

    「五鎊？」海員們震驚了，唐娜也震驚了。

    她瞠目結舌，看着洛林：「德雷克先生，您的船上……」

    「我和我的海員不需要您的謝禮，您只要安排好水手即可，這艘船上的水手不多，150人。」

    「150人！每人五鎊？」

    洛林聳聳肩：「你說會讓我的船員們滿意。要知道這艘船上的人不見得是好水手，但是一個個身家豐厚。在歐洲的時候，為了讓他們隨我航海，我支付給每人上百英鎊，就是這樣還是有許多人半路離船，留下的全是忠義的。」

    「上百英鎊？」唐娜瞪大了眼睛，「那……您為什麼不換一批水手，還是說……歐洲水手的身價已經上漲到這個地步了？」

    「這與你無關，琳卡小姐。」洛林感慨地拍了拍唐娜的肩，「操心開支是男人的工作，女人只需要在悠閒的午後捧着茶杯，等着男人和水手們結算就好。」

    ……

    夜深，人靜。

    輕柔的海浪撫摸着加勒比的銀色沙灘，月亮又大又圓，高高掛在天上。

    船員們都睡下了。

    除了值夜的人依舊蜷縮在甲板上吹牛打屁，大部分人都把自己關進了夢鄉。

    夢鄉里有巴希巴所沒有的酒精和女人，來到加勒比的第一夜，他們對這片號稱熱情的海域失望透頂。

    吹着海風，洛林抱着白耳朵坐在高高的艉樓夜釣。

    白耳朵乖巧地打着呼嚕，不時用濕乎乎的小舌頭舔舔洛林的手背，討好賣乖。

    海娜悄無聲息出現在洛林背後。

    洛林扯出一抹笑：「我們慷慨的客人睡下了？」

    「睡了。」海娜點點頭，「丹尼爾在她的洗澡水裏灑了助眠的花瓣，效果很好。」

    「戒心頗重啊……」

    「洛林。」海娜閉了會眼，疑惑發問，「進艙室的時候，她的肩膀下垂，腳步也是戒備姿態。還有，她的虎口有繭，雖然很淡，卻是練劍的痕跡。」

    「她的左靴里還藏了騎士短劍。」洛林瞭然一笑，「我知道她沒有看上去那麼無害，所以才堅持把她放在你的艙室，讓你看着她。」

    「騎士短劍？」

    「maincorche。」洛林輕吐出一句法語，「騎士的左手短劍，是為了彌補輕盈的劍擊術而興起的一種特殊防具，有寬大的護手和短而銳的劍刃。」

    「這種劍……我似乎從沒遇上過。」

    「你的前輩們想必對這種劍很熟悉。它並不冷僻，只是專業，時至今日只有最傳統的騎士家族仍在傳承，那些家族都有壯麗而悠久的過往，和德雷克家這種才興起數百年的貴族後輩根本不能同日而語。」

    海娜詫異道：「她是個騎士？」

    「一個年輕的女騎士，隱瞞着自己的身份和技藝，面對顯而易見的敲詐也願強作忍耐。對了，她還和一個叫黑曼巴的海盜有瓜葛，你不覺得這一切放在一塊，很有趣麼？」

    聽着洛林的調侃，海娜的眉頭越皺越緊：「你又要冒險？」

    「我們初來乍到，我的朋友。」洛林張開手向着海洋做了個擁抱的動作，「對這片海域而言，我們是外人，是陌生人，船上的人包括我在內，都對這片海域一無所知。我們需要一個契機。」

    「契機？」

    「第六感告訴我，她是尼奧爾德指引到我身邊來的，會幫助我打開加勒比海的縫隙。只是前提，我們得小心她……或是那些覬覦她的人的反噬，有得必有失。」

    洛林笑着站起來，猛一揚杆，釣起一條長着大翅膀的銀色飛魚。

    飛魚啪一聲摔在甲板上，撲騰沒兩下，奶凶奶凶的白耳朵已經撲上去，喵嗚一口咬在它的肚子上。

    貓和魚當着洛林和海娜的面展開了激烈的搏鬥，不一會兒就分出了勝負。

    白耳朵愜意地享受着自己的美食，洛林笑得愈發開懷。

    「看，白耳朵已經為我們奪下了第一場勝利，看來加勒比海的游魚們並不比歐洲更難對付。」

    海娜瞭然點頭：「知道了，我會看住她的。」

    「知道就去睡吧。巴希巴太簡陋了，害的我們還得沿着海岸線去找布里奇頓。」洛林撓着頭嘆了口氣，「加勒比海，誰說它好客來着？」