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    被俺答欺負了二十幾年，總算是打了一個勝仗，嘉靖不吝賞賜，賞了唐順之少保銜，加武英殿大學士，距離徐階又進了一步，至於戚繼光，被擢升為薊鎮總兵，楊安被任命為天津副將，另外都得到了賞賜一大堆。

    老師家很肥，有便宜不佔是笨蛋，唐毅在臘月二十九就來拜年了。

    「師相，賞個紅包吧！」

    唐順之呵呵一笑，「我的紅包可不好拿。」

    唐毅眉頭挑起，笑道：「就沖您這句話，我還非拿不可了。」

    「好啊，你要是能解了為師心中的疑惑，我就給你封個大大的紅包。」唐順之離京一段時間，京里的變化實在是太快了，唐順之有點根不上，最先要弄清楚的就是玉熙宮的大火。

    唐毅毫無保留，把知道的都說了，事實上在京城也不算什麼秘密……如果翻開嘉靖朝的歷史，可以頻頻看到火災記錄，不是燒了三大殿，就是燒了西苑，光是唐毅為官五六年，就碰到了兩次玉熙宮被燒。

    雖然木製建築容易着火，可是像嘉靖一般，幾乎年年着火，實在是少見。

    百姓們都說嘉靖是從安陸過來的，是南方，帶着火！

    有火德護身，專門克木。

    要唐毅說，兩字：扯淡！

    嘉靖天天在宮裏修醮煉丹，弄得烏煙瘴氣，不着火就怪了。

    在內閣值班的徐階聽到火警立刻趕來了，他安慰了嘉靖幾句，正在說話的時候，嚴嵩從家裏慌裏慌張，坐着肩輦趕了過來。

    一看到紅彤彤的大火，嚴嵩立刻說道：「哎呦，剛修好沒幾年，又給燒了，這要多少銀子，才能把玉熙宮重新修起來啊？眼下戶部空虛，去年又欠了三百多萬兩銀子，還說着要把預算控制起來，哪知道，又着火了，這可如何是好啊！」

    嚴嵩絮絮叨叨，算起來經濟賬，嘉靖是越聽越不痛快，心說你個老狗不知道關心朕的安危，難道那點小錢，比朕的安危還重要嗎？

    「嚴閣老，大明有金山銀山，花不光的！」嘉靖半帶着怒氣，放在平常，嚴嵩早就聽出了嘉靖的責怪，趕快閉嘴了，只是這些日子老伴走了，他心神恍惚，加上年紀確實大了，腦袋和嘴巴不是在一條道上。

    聽到嘉靖的話，嚴嵩卻大搖其頭，「陛下，金山銀山也要看怎麼花，俗話說好鋼要用在刀刃上。東南抗倭已經到了最後收尾的時候，要是能多撥一些軍費，說不定兩三年內，倭患就平了。再有宣府和大同那邊，還要增加城堡，松江府又遭了大水，明年東南的河道都要整修，又是一筆銀子……」

    嘉靖臉色越來越青，嚴嵩非但沒有察覺，還繼續說道：「老臣斗膽，請求陛下停止修醮，古往今來，何曾有長生不死之人，白白浪費……」

    啪！

    嘉靖把手裏的湯婆子摔在地上，濺起的熱水落在了嚴嵩的臉上，老傢伙如夢方醒，他真想給自己兩個嘴巴子，怎麼就沒個把門的啊？

    沒等嚴嵩解釋，嘉靖就罵開了。

    「越活越回去了，歷代得道成仙，不知凡幾，遠有彭祖，近有張真人！他們都修成了不死之身！朕幾十年如一日，敬天愛民，勤儉修德，又有天下萬民供養，無數奇珍異寶，修煉秘笈，試問天下，朕不得仙道，還有別人嗎？」

    用李時珍的話講，嘉靖已經入魔了，他是一定要在修道這條路上走到底，誰也救不了他！敢勸誡修道，得到的就是一頓臭罵，嚴嵩也不例外。

    徐階在旁邊默不作聲，他只是仔細觀察，嚴嵩比起月初的時候，又老了五歲，人越發佝僂，臉上的皺紋如同刀刻的一樣。

    歲月不饒人，嚴嵩總算是露出了疲態，終於開始犯錯了，要是沒人的話，徐階都想大笑三聲，感謝蒼天有眼。

    接下來的事情讓徐階更加驚駭，嘉靖劈頭蓋臉地痛罵，嚴嵩也覺察出來，伏在地上，仿佛可憐的大，汗流浹背，身體不停顫抖，可憐兮兮的。

    到底是幾十年的老夥計，地上又涼，嘉靖心生憐憫，說道：「起來吧，說點正事。」

    嚴嵩想要爬起，卻發現腿都僵硬了，徐階急忙過來，把嚴嵩給攙扶起來，小心翼翼伺候着，仿佛他和嚴嵩有多親密一般。

    「嚴閣老，陛下的玉熙宮燒了，沒地方住了，您老以為該如何啊？」

    「啊？玉熙宮是燒了……上次不是辦到萬壽宮嗎？這次還是照辦就是了。「

    聽嚴嵩話語有些隨意，嘉靖面對不悅。

    徐階忙又說道：「閣老，陛下節儉，萬壽宮幾年沒有修了，低矮逼仄，只能暫時住些日子，還要有正式的居所才是。」

    要說徐階也夠壞的，明顯嚴嵩不在狀態，他卻逼着嚴嵩說話，老嚴嵩也沒有辦法，誰讓他是首輔呢！

    老頭子苦心思索京城適合皇帝居住的地方不多，除了西苑，就是大內，可是自從壬寅宮變之後，嘉靖就視大內為龍潭虎穴，絕不踏足。

    想讓嘉靖回到大內，是絕不可能，除了大內，還能去哪？

    思來想去，嚴嵩還真想出一個絕佳的地方，「陛下，要不去南宮吧？剛剛修繕好，不用花錢，還寬敞，正適合陛下修煉。」

    絕妙的主意，沒有得到一片喝彩之聲，卻得到了嘉靖吃人的白眼！

    至於其他人更是差點嚇趴下，心說嚴閣老啊嚴閣老，你吃錯藥了？讓陛下去南宮，那是什麼地方？

    土木堡之變，朱祁鎮被放回來之後，就囚禁在了南宮，不得不靠着錢皇后做真想活兒，養家餬口。堂堂天子，落到了如此地步，這是何等悲催啊！

    把嘉靖趕到南宮，是要逼着他退位讓賢嗎？

    臭，簡直是臭不可聞！

    果然，嘉靖再也忍不住了，別看你沒了媳婦，朕就一直寬容你，朕的忍耐是有限度的。嘉靖破口大罵，嚴嵩嚇得伏在地上，不停磕頭請罪，要多慘有多慘。

    徐階把一切都看在眼裏，坦白講，讓嘉靖去南宮住着，至少能剩下上百萬兩的銀子，無數人家會免於破產，是再好不過的選擇。

    和嚴嵩比起來，或許自己更加邪惡醜陋，更像是一個奸賊，但是政治鬥爭，從來只問對錯，不問是非！

    多年以來，苦苦尋覓的時機就在眼前，徐階再也顧不得什麼。

    「啟奏陛下，臣因為南宮並非人主所宜居也！」

    「沒錯，朕就是睡露天地，也不去南宮！」嘉靖賭氣說道，同時又惡狠狠看了一眼嚴嵩，眼中充滿了痛恨。做了二十年的狗，一直順從主人，主人未必記得住，可是有一次忤逆，就死無葬身之地！

    想想和一些養寵物的人還真像，平時他們對阿貓阿狗別提多好了，可是當狗咬了一次，貓撓了一下，立刻變臉，恨不得給煮着吃了。

    嘉靖比起人渣也好不了多少，他對嚴嵩的惡感終於超過了好感，一扭頭，對徐階說道：「你有什麼主意？」

    「啟奏陛下，臣以為三大殿剛剛建成，工部有不少剩餘的材料，讓他們立刻召集人手，徹夜趕工，等到春暖花開的時候，您就能重新回到玉熙宮了！」徐階充滿了真摯的感情，嘉靖猛然一動，好像二十年前，嚴嵩就是這麼和自己說話的。老狗不堪用了，又添了一條新狗，嘉靖百感交集，也不知是喜，也不知是憂。

    「徐閣老，你覺得誰能把工程做好？」

    「一事不煩二主，還是交給嚴部堂吧。」

    「嚴世藩？」

    嘉靖一下子糊塗了，他遲疑道：「嚴世藩母喪，還要扶靈回家，怕是不妥吧！」

    一直跪在地上的嚴嵩突然心中一動，他的老腦筋總算是轉了過來，除了這麼大的紕漏，徐階取而代之，已經勢不可擋。

    偏偏自己還有那麼多佈局沒有完成，可不能離了嚴世藩啊！

    嚴嵩突然跪爬半步，磕頭說道：「君父如天，嚴世藩身為朝臣，理應為君父分憂，讓他負責督修宮殿，再合適不過了。至於扶靈回鄉可以交給老臣的孫子嚴鵠。」

    打蛇隨棍上，這些日子嚴世藩就鬧着如何奪情呢！天賜良機，嚴嵩哪能放過。

    只是他沒有注意到，嘉靖的表情十分怪異。放在以往，嚴世藩能放着母喪不管，給他修宮殿，嘉靖一定很感動，可是如今嚴世藩的種種作為，已經讓嘉靖厭惡他，看你不順眼，幹什麼都是錯。

    修宮殿，也是暗藏私心，沒準就是還要狠撈一筆！

    嘉靖沉默的時間比以往都要長，嚴嵩幾乎凍僵了，嘉靖才緩緩點頭，「你們父子想好了，朕也無話可說，就讓嚴世藩負責吧。」

    說完，嘉靖不耐煩地揮揮手，徐階識趣地攙扶着嚴嵩，緩緩退了下去。

    ……

    唐順之聽完講述，眉頭深鎖，感嘆說道：「真沒有想到，順從了陛下一輩子的嚴閣老，竟然會栽了這麼大的跟頭，以其興必以其亡，果不其然啊！對了，行之，你說徐階為什麼最後要幫嚴世藩一把，他到底是打得什麼算盤？」

    「徐閣老心計深沉，我也說不準，不過我猜測他是想讓嚴世藩犯更多的錯誤，逼着陛下幹掉嚴世藩。」

    唐順之點點頭，「這誰都能看得出來，只要和咱們沒關係，安心過年也就是了。」

    唐毅突然一陣苦笑，「師父，弟子想躲清靜，可是樹欲靜風不止啊！您看看，這有幾筆兵部的賬目，足有一百多萬兩銀子，怎麼看，都是一個坑！」(未完待續。)