山姆威爾與丹妮莉絲攜手走在黑水河南岸,隔着寬闊的河面能夠清晰地看到對岸高聳矗立的君臨城牆。
君臨依水而建,南面城牆緊靠着黑水河,東面則是黑水灣。
「那是君臨港,後面便是臨河門,不過君臨人更喜歡叫它爛泥門。」山姆威爾給丹妮莉絲做着介紹,「東南角那處高地就是伊耿山丘,坐落在山丘頂端的紅色城堡——」
「是紅堡。」丹妮莉絲接口道,紫色的眼眸中閃爍着渴望與期盼。
「是的,那就是紅堡,坦格利安家族世代居住的地方,如今被偽王佔據。」
丹妮莉絲出神地看着那座紅色城堡,半晌沒有說話。
一旁的黑龍卓耿不知道是感受到了主人的思緒,還是被紅堡中的某種東西吸引,不斷焦躁地走動着,發出一陣陣嘶吼。
這番動靜嚇到了對岸的守軍,佈設在城頭的一架架巨弩被調整好角度,對準巨龍的方向,隨時準備射擊。
山姆威爾見狀倒也沒有緊張,隔着這麼寬的河面,除非對岸城頭裝的是高射炮,不然不可能射的過來。
丹妮莉絲走到黑龍身邊,伸手輕撫它堅硬灼熱的鱗甲,讓它重新安靜下來。
「我們是要從這裏進攻嗎?」她回頭問道。
山姆威爾搖搖頭:
「這裏過去就是君臨城牆,渡河會遭到城頭守軍的攻擊,而且對岸的河灘太狹窄,不方便大軍展開。所以跟軍官們商議之後,我決定將渡河地點放在上游。
從這裏往西沿河逆流而上大概兩英里處,那裏原本就有一個渡口。水面比這裏窄得多,當然水流也要更湍急一些。
那個渡口原本有座浮橋,牛馬車隊都能從橋上通過。當然,得知我在銅門城聚集大軍準備北伐後,那座浮橋已經被蘭尼斯特家族燒毀了。
那裏的河灘寬闊平整,對岸也沒有城池防護,方便大軍渡河集結。等在對岸站穩腳跟後,再往東行軍進攻君臨也不遲。」
聽到這裏,丹妮莉絲問道:「所以你準備在上游的渡口重新搭建浮橋嗎?」
「對。」山姆威爾道,「我跟隨軍的工匠們討論過,那裏重建一座浮橋並不困難,難的是如何保證浮橋不被敵軍摧毀。
十多萬大軍要想全部通過浮橋渡河,恐怕需要兩三天時間,如果算上後勤輜重,那肯定要更久。
而要在這段時間裏保證浮橋不被破壞,我們必須掌控黑水河河道。」
丹妮莉絲若有所思地點點頭:
「所以你才遲遲不渡河,是在等待風暴地艦隊歸來吧?」
「沒錯。」山姆威爾語氣輕鬆地說道,「現在應該是對面的泰溫·蘭尼斯特更着急才對。雖說他截留了來自布拉佛斯的渡鴉,但動亂的消息還是會通過其他方式傳過狹海。
到時候,托爾莫·弗雷加知道自己被騙後,肯定要跟蘭尼斯特家族翻臉。」
這時一名騎兵從北面快速趕來,靠近後翻身下馬,經過侍衛們的檢查後,才來到山姆威爾跟前,奉上一封信件,道:
「陛下,巴爾艾蒙家族來信。」
巴爾艾蒙家族是尖角城領主,領地剛好位於馬賽岬頂端,與龍石島和潮頭島隔海相望,監視從狹海進入黑水灣的喉道。
尖角城雖說位於黑水河南岸,但其實是屬於王領的領地,可如今蘭尼斯特家族根本不敢渡河,所以南岸的家族,包括尖角城的巴爾艾蒙家族也就統統投降了凱撒。
山姆威爾看着信件,臉色微微有些沉重。
丹妮莉絲見狀問道:
「怎麼了,山姆?」
山姆威爾收起信件,道:
「鐵民果然還是來到黑水灣了。剛剛攻佔了潮頭島的香料鎮。」
「潮頭島……」丹妮莉絲臉色浮現出複雜的神色,「那是瓦列利安家族的領地吧?」
「是的。」
瓦列利安家族與坦格利安家族一樣,都是在末日浩劫來臨前逃離瓦雷利亞半島的家族。
不過,他們並非是四十支龍王家族之一,所以一直以來都是作為坦格利安的附庸家族存在。
在塔格利安王朝早期,瓦列利安家族在七國維持着舉足輕重的影響力,歷史上第一位御林鐵衛隊長和海政大臣都是出自瓦列利安家族。
將這個古老家族的榮光推向極致的是「海蛇」科利斯·瓦列利安伯爵,此人建造了一支龐大的艦隊,九次揚帆出海,帶回了無數奇珍異寶。據說那時候的瓦列利安家族甚至比王室還要富有。
可惜,盛極而衰似乎是任何一個家族難以逃脫的宿命。
血龍狂舞時期,瓦列利安家族站在黑黨一邊,在戰爭中損失慘重,由此走上了衰落之路。
簒奪者戰爭後,瓦列利安作為坦格利安家族的死忠,自然更是被拜拉席恩家族壓制。
不久前史坦尼斯率軍進攻君臨時,瓦列利安家族作為龍石島的效忠家族,也參加了戰鬥,結果家族最後一點力量也在狂暴的【野火】中化為灰燼。
現在的瓦列利安家族已經支離破碎,近乎斷絕傳承,據說如今的潮頭島伯爵只是一個六歲的小孩。
顯然他無力領導這個衰弱至極的古老家族抵抗鐵民的劫掠。
瓦列利安家族與坦格利安家族同根同源,又世代通婚,關係極其緊密。
所以丹妮莉絲聽到潮頭島被洗劫,立刻面露憂色。
「放心吧,巴爾艾蒙家族還說,盧卡斯伯爵已經率軍通過喉道了,他們會幫助瓦列利安家族將鐵民趕走的。」山姆威爾握住丹妮莉絲的手,安慰道。
「嗯。」丹妮莉絲收起心中的煩憂,對丈夫重新露出笑容,「既然風暴地艦隊已經抵達黑水灣,我們要開始渡河了嗎?」
「對,差不多是時候了。」山姆威爾重新望向對岸高聳的城堡,陽光的映照下,它如同一頭巨大的野獸匍匐在河畔,靜靜地注視着一切。
一種強烈的情緒在山姆威爾胸膛中激盪洶湧,幾乎噴薄而出。
白龍似乎感受到主人的心情,雙翼鼓動,掀起陣陣炙熱的風浪。
黑龍也跟着湊熱鬧。
一黑一白兩頭巨龍對着君臨城發出嘶吼,聲浪在寬闊的黑水河河面迴蕩,掀起波濤陣陣。
「走吧,我們回去準備。」山姆威爾拉起妻子的手,
「三日後,渡河!」
(本章完)
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