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    在梅葛樓的王座廳，布魯斯·安塔里昂又一次見到了國王。

    與之前的金髮金眼不同，此時高坐在鐵王座上的國王恢復了原先的棕發黑眼。

    也沒有了之前那種讓人想要頂禮膜拜的神聖威壓，顯得更加平易近人了。

    不過，布魯斯絲毫不敢表露出一點不敬。

    「尊貴而神聖的凱撒陛下，我代表布拉佛斯的海王，向您表示最誠摯的問候。」

    「布魯斯閣下，」山姆威爾打量着這位來自狹海對岸的客人，「布拉佛斯的叛亂平息了嗎？」

    「叛亂已經平定。這還多虧了您的鼎力相助，為此，父親特地派我來向您表達謝意。另外，我這次來君臨，還有一件事，那就是履行與您達成的婚約協議。」

    之前為了順利渡河，山姆威爾在瓦里斯的撮合下，與安塔里昂家族達成聯姻。

    雖說最終對方並沒有提供多大的幫助，布拉佛斯艦隊還是靠着風暴地艦隊才被攔在黑水灣上，但山姆威爾也並沒有打算違約。

    而且，凜冬已至，異鬼是全人類的威脅，若是想要得到狹海對岸自由貿易城邦的協助，海王的友誼就顯得至關重要。

    「可以。」山姆威爾道，「我的妹妹薩拉·塔利，會嫁與你為妻。不過，她還有兩年才會成年，所以，需要你耐心等候一段時間。」

    布魯斯聞言卻皺起了眉頭，道：

    「陛下，並非我沒有耐心等待薩拉小姐成年，而是我的父親病重多年，如今已經快要走到生命的盡頭，他最後的願望就是能看到我完婚，所以……我聽說您有三位妹妹，最年長的塔拉小姐已經成年，不知我能否有幸迎娶她為妻？」

    「抱歉，塔拉已經嫁給奔流城艾德慕·徒利公爵了。」山姆威爾看着面色焦急的布魯斯，頓時意識到了什麼，「我會親自前往布拉佛斯參加你與薩拉的訂婚儀式。」

    「那真是太好了，陛下！」布魯斯立刻轉憂為喜，「您如果能親自駕臨布拉佛斯，那是安塔里昂家族最大的榮耀！」

    山姆威爾見狀便知道自己所猜的沒錯。

    安塔里昂家族雖然暫時穩住了布拉佛斯的局勢，但並沒有能力清理所有的反對派，海王病入膏肓時日無多，此時不得不藉助外力來幫自己兒子上位了。

    山姆威爾對此倒並不抗拒，他正需要在狹海對岸尋找一個可靠的盟友。

    兩人隨後又閒聊了片刻，山姆威爾便安排這位海王之子去休息，並讓人帶薩拉·塔利去見他。

    這時加文·曼德快步走了過來，將一封名單遞給山姆威爾，同時口中道：

    「陛下，看樣子總主教的死忠信徒還不少，甚至還有一些貴族在蠢蠢欲動。」

    山姆威爾隨意地掃了一眼，輕笑道：

    「他們主動跳出來最好。貝勒大聖堂那邊出結果了嗎？」

    「已經出了，陛下。」加文道，「是雷納德大主教當選新任總主教。」

    「很好。帶他來見我。」

    「是，陛下。」

    貝勒大聖堂，新任總主教剛剛結束祈禱儀式，緩緩從天父面前爬起身來。

    自今日起，他俗世的名字將被遺忘，取而代之的，便是總主教的稱呼。

    作為七神的代言人，他不再需要凡人的名字。

    可總主教心中卻沒有多少當選的喜悅，更多的反而是驚懼而惶恐。

    上一任總主教在七神的注視下，於國王凱撒面前化為灰燼的一幕還歷歷在目，他如何能夠安心。

    就在剛才，他千百次地向七神祈禱，請求神靈能夠給予他指引。

    然而，什麼回應也沒有。

    一如往常。

    有時候，他真的懷疑七神是否真的存在，但每一次這個念頭冒出來時，又被他強行壓制下去。

    可今天，這個念頭再也無法壓制。

    或許七神真的不存在，否則，祂們怎麼會眼睜睜地看着自己在世間的代言人被活活燒死！

    總主教心事重重地離開祈禱大廳，返回住處。

    打開門後，卻見一個人影站在窗邊。

    他以為是打掃房間的僕人，便道：

    「你先出去吧。」

    「雷納德大人。」

    那人轉過身來，總主教才發現，竟然是鐵王座情報總管加文·曼德男爵。

    這時候，他甚至已經顧不上對方無禮地叫出自己的俗世名字，心驚膽戰地問道：

    「你，你怎麼進來的？」

    加文打開衣櫥，回頭露出一個神秘的微笑：

    「請跟我來。」

    總主教在原地停留半晌，臉色不斷變幻，終於一咬牙也進了衣櫥。

    壁板已經打開，露出黑洞洞的通道。

    總主教一陣試探，便摸到了金屬。

    他一手握住鐵梯，一邊用腳小心地找到下面一級。

    直到深入地底後，原本垂直的井狀甬道方才變成傾斜的泥土隧道。

    加文手持火炬，正在那裏等着他。

    「你們竟然在貝勒大聖堂里也挖了密道！」

    「不是我們。」加文搖了搖頭，「是當年梅葛聘請的工匠。走吧，陛下要見你。」

    他為什麼不來聖堂見我？總主教很想這樣問。

    但他不敢。

    他生怕自己也如同上一任總主教那樣，悄無聲息間就化為一堆灰燼。

    不知道走了多久，在地底很難感受距離的變化，再重新爬出地面時，總主教發現自己來到了一個狹窄的小房間。

    「我們在紅堡？」

    「對。」加文丟給他一件黑色袍子，「穿上。」

    總主教也顧不得計較對方命令的語氣，乖乖地將長袍穿上，又用兜帽罩住自己的臉。

    加文這才推開房門，外面的金袍侍衛俯身行禮。

    總主教跟在對方後面，穿過長廊，又沿着螺旋樓梯攀爬而上，終於來到國王的書房。

    「請吧。」加文拉開木門，比劃了一個手勢。

    總主教深吸一口氣，走了進去。

    砰——

    房門在他身後關上，發出的聲響嚇了他一跳。

    「別緊張，雷納德。」凱撒的聲音傳來。

    總主教循聲望去，就見那位國王正慵懶地斜靠在沙發上，手裏捧着一本《七星聖典》。

    他的模樣恢復了原先的棕發黑眼，也不再散發那種恐怖至極的神聖威壓，但在總主教眼中，這位國王卻比七神還要可怕。

    「陛下，您找我來……」

    「坐。」

    總主教乖乖地坐在國王對面，屏息凝神。

    山姆威爾合上手中的書籍，問道：

    「告訴我，雷納德，什麼才是瀆神？」

    總主教額頭瞬間滲出細密的汗珠，雙手抑制不住地微微顫抖。

    他知道，自己面對的是一個致命的問題。

    上一任總主教慘死時的模樣又一次浮現在腦海中，讓他心中充滿恐懼。

    「大麻雀的行為，就是瀆神！」

    在無邊無際的壓力下，總主教大聲說道。

    聽到這話，山姆威爾的臉上終於露出了笑容。

    (本章完)

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