五更天,寅時正,凌晨四點左右。
幾道黑影從奉天殿方向,一路躲躲藏藏,潛入到真武大殿附近。
寂靜深夜,偶爾響起幾聲腳步「唦唦」聲。
領頭兩個黑衣人,正是劉延慶、劉光世。
劉光世趴在門窗邊往裏看,只見大殿裏靜悄悄,供桌上油燈忽明忽暗。
供桌前,鋪開一條草蓆,草蓆上墊着褥子,有人躺在上面和衣而臥,似乎睡得正香。
劉光世凶獰冷笑,臥睡之人必是趙朴!
齋戒祈福需要連誦五日經文,方顯虔誠。
趙朴夜裏偷懶睡大覺,想來也是正常。
劉延慶一打手勢,示意動手。
劉光世拔出匕首,插入門縫,輕輕撥開門閂。
咯吱一聲,大殿門狹開一條縫。
劉光世打頭,劉延慶押後,一共七人迅速跨入大殿。
大殿空曠、安靜,有風迴旋聲,嗚嗚低吼。
劉光世一抬頭,只見三丈多高的真武大帝坐身像,威嚴地端坐神台,一雙炯目睥睨凡人。
不知為何,劉光世只覺神像目光攝人心魄,讓他心生卑微,有種納頭拜倒的衝動。
劉光世心裏暗道一聲:神君冒犯了
輕輕拔出腰間手刀,撲上前朝那臥睡之人脖頸處狠狠砍下!
沒有想像中的慘叫,沒有熟悉的利刃切開皮肉的感覺,更沒有鮮血噴濺!
劉光世大驚,掀開被褥一看,橫臥的竟是個草人!
眾人面面相覷。
這是怎麼回事?
劉延慶面色一變,當機立斷:「不好!此處有詐!快撤!」
劉光世二話不說,頭一個沖向殿門。
他剛跨出一步,頭頂突然掉落十幾個土瓮,砸在地上碎裂成無數塊!
土瓮里,黑色、黏稠、充斥刺鼻油味的液體流淌一地!
常年在陝西與西夏人作戰,劉延慶對這種氣味無比熟悉!
「是火油!」
劉延慶拔出刀,一腳踹破門扇。
就在七人即將衝出大殿時,一陣唰唰箭雨聲響起!
大殿外射來數十支利箭,有不少箭簇包裹硫磺硝石,帶着火星,冒着黑煙,射進殿內,落在滿地火油上。
火油並不容易點燃,但在許多支火箭齊射下,很快,火油開始燃燒,火焰越燒越旺,迅速蔓延開。
七人里,有四人中箭斃命!
其中一人,是被劉光世抓來頂在身前,才免得自己慘遭射殺。
劉延慶痛叫一聲,一支黑羽長箭正中他左大腿,箭簇深深沒入血肉!
「爹!」
劉光世急得大吼,可他躲在屍體後,並未趕過去救援。
劉延慶強忍傷痛,回頭一看,大殿裏已是一片火海!
烈火烹油,濃煙滾滾!
「衝出去!快!」
劉延慶悽厲大吼,在兩名私兵拼死保護下,頂着箭矢往外沖。
劉光世一咬牙,也跟着衝出!
真武大殿正前方,趙朴一身黑衣,黑巾遮面,站在一座道壇基座之上。
四周,劉晏率領遼東老卒,皆是挽弓佩刀,護衛左右。
一箭射中劉延慶大腿,沒能將其當場射殺,趙樸直呼可惜!
遠遠看見劉延慶父子衝出真武大殿,趙朴抬手射出幾箭,射殺一名劉氏私兵,卻沒能傷到正主!
「大王暫避,卑職帶人去追!」
劉晏大吼,拔出刀,帶上孫雄、劉磐幾人就要衝下道壇。
趙朴跳下高台,「慢着!我與你同去!」
劉晏遲疑道:「刀箭無眼,大王不如暫時迴避?」
趙朴語氣果決:「事關重大,我必須親眼見到劉賊父子斃命!」
劉晏愣了愣,點點頭:「卑職明白了!」
頓了頓,趙朴緩和語氣:「並非信不過平甫,只是你們對道宮地形不熟,況且接應之人只認我。
萬一有差錯,可以讓接應人帶我們儘快離開道宮!」
如此一說,才讓劉晏打消心頭疑慮,抱拳道:「一切聽憑大王做主!」
當即,趙朴與劉晏一道,率領一眾遼東老卒,緊追劉氏父子,往道宮西門而去。
與此同時,真武大殿突發大火,驚動了整座道宮。
道士們驚慌失措,率領數百名雜役打水救火。
~~~
道宮西門前,空曠廣場。
劉延慶父子在十七名私兵護衛下,奔逃至此。
西門緊閉,漆黑門樓在黑夜裏猶如兩尊蹲伏凶獸。
門樓上沒有半點燈火點亮,似乎空無一人。
趙朴和劉晏追趕到,相隔百米距離,只見劉延慶、劉光世在一眾私兵簇擁下,聚攏在西門前。
王保兩手握刀,嚷嚷道:「劉賊走投無路,咱們一擁而上,砍死這群亂賊!」
一眾遼東老卒也躍躍欲試。
趙朴忙喝道:「且慢!不對勁!」
趙朴一指西門:「我與蔡太師約好,只待道宮起火,見火光為號,便開西門接應。
為何此刻,西門仍舊緊閉?
為何劉延慶父子,也會逃至此處?」
王保嘀咕:「許是蔡太師人老糊塗,記錯時辰。」
孫雄伏地貼耳,仔細傾聽:「大王,門外有馬蹄聲,少說有百餘匹馬!」
正說着,西門隆隆開啟,一片火把璀璨,果然有上百騎軍,手執火把等候在外!
王保道:「這便是蔡太師派來接應的兵馬?
看披掛,像是殿前司的人......」
「殿前司?」
趙朴悚然一驚,他和蔡京約定,派遣侍衛步軍司旗下,虎翼軍接應,來的人怎會是殿前司?
虎翼軍駐地就在附近,且名義上有防衛景靈宮職責。
道宮起火,虎翼軍趕來救援名正言順,如此,也能避免落人口實。
忽地,劉晏臉色大變:「大王快走!這些軍馬,是沖我們來的!」
只見百餘名手執火把的騎軍,根本不管劉延慶父子,而是縱馬向他們衝來!
「奉中書、樞密院調令,捉拿焚毀道宮賊人!」
遠遠的,幾聲吼叫從騎軍隊伍里傳出!
「往東跑!快!」
劉晏猛地拽住趙朴胳膊,拉着他拔腿就跑。
王保嚇得臉色慘白,哇哇亂叫,怎麼也想不通,出現在西門的禁軍,接應的不是他們,而是劉延慶父子!
孫雄、劉磐率人斷後。
幾支羽箭從背後射來,有遼東老卒中箭倒地。
趙朴已經從最初的驚慌中,強迫自己冷靜下來。
追兵在後,已經來不及去想,此番佈置究竟是哪裏出了岔子。
當務之急,先逃命再說!
「分開逃!進神霄殿!」
趙朴指着東邊不遠處一座華蓋大殿。
只有藉助道宮殿宇樓閣眾多的地形,才有可能躲過騎軍追殺!
當即,劉晏率領過半人手,簇擁趙朴逃入神霄殿。
孫雄劉磐架起王保,往另一個方向逃去。