劍鋒直透冰面。
黑色的火焰蔓延開來,形成了一道四方形的屏障,那些撲上來的死侍,觸碰到那黑色的火炎後,立刻慘叫着發出哀嚎,它們的肢體以肉眼可見的速度燃燒起來,變成黑灰。
言靈·黑炎牢獄
這是他從來都沒有徹底釋放過的言靈,鄧普斯·歐內斯特的臉色一點點蒼白起來,密密麻麻的黑色咒印在臉上浮現、蠕動,讓他的面目顯得有些猙獰。
他不知道事情怎麼會變成這樣,但或許,這是他目前唯一能做的事情——用自己的生命,來換取家人的安全。
格雷西喘着氣,身邊扶着臉色蒼白如紙的奧布里,兩人步履艱難地向前走去。
她環顧四周,大面積的廂式建築物,那些她曾經非常熟悉的會客廳、囚室、發電站、物資倉庫,核心地區黑煙滾滾,剛才大規模的爆炸引起了冰面塌陷,水泥承重牆被摧毀,已經毀掉了幾乎大半個海法監獄的建築群。
四周全是驚呼聲和慘叫聲。
許多熟悉的面孔被那些從地下不知何處竄上來的死侍包圍,進而在劇烈的言靈波動中消失。
血腥氣和爆炸後的硝煙結合在一起,讓她感覺口鼻像是蒙上了一層厚厚的布罩,呼吸困難。
身後,鄧普斯結成的特殊領域, 不僅將那些死侍擋在身後, 也擋住了她的視線。
斯塔克和費爾頓依然不知所蹤,一切都處於完全失控的狀態。
格雷西俏麗的臉上浮現出一絲茫然,怎麼會變成這樣?
在接連受到襲擊的情況下,先是她鼓起信心和勇氣說服自己, 決定帶領歐內斯特家族與秘黨分離。
可沒想到秘黨的情報如此靈通, 弗羅斯特等人來得太快,將她拖入了一場猝不及防的戰鬥, 關鍵時刻斯塔克背刺一擊, 宣告了她的失敗。
然而,斯塔克叔叔一切的表現, 竟然又是在隱藏自己真實的意圖——她完全想不到, 他這十年來竟然一直在隱藏真正的目的和心思——在她幾乎喪失希望的情況下,給了秘黨雷霆一擊,扭轉局勢,將校董會的人一網打盡——一切似乎都在向着好的方向發展。
可剛才的爆炸又是怎麼回事, 還有這些突然冒出來的死侍, 正在毀滅的營地……
一切, 都像是一場夢。
一場混亂、可怖的噩夢。
茫然中, 像是有一個巨大的陰影從空中浮現, 用嘲笑的目光注視着她, 發出陰冷的聲音。
空氣中散發着死亡的味道。
黑色、沉重的陰謀徹底將她籠罩。
「我處理不來這樣的局面, 也救不了任何人……」
她感應着自己身體因為過度使用言靈後的虛弱狀態, 突然特別想閉上眼睛休息一下。
如果這一切只是一場噩夢就好了, 如果再次睜開眼,一切都會回到過去, 回到她父親還在的時候,回到之前沒有人受傷、沒有人死亡的那個時候……
「格雷西, 清醒一下!」
「振作點!」
奧布里焦急的聲音在耳邊響起,但卻像是蒙上了一層牛皮紙, 聽不真切。
……
時間倒退回十幾分鐘之前。
「醒來。」
「醒來……」
「快醒過來!」
先是輕輕的呼喚,就像是夏季夜晚, 在朦朧睡意中聽到的雨鳴。
聲音逐漸變大, 變得像是安靜的清晨寺廟裏,震耳欲聾的鐘聲。
拜倫猛然睜開眼,發現自己正躺在一片黑紅色的泥沼之中,刺鼻的血腥味鑽入鼻腔。
除此之外, 還有像是活動的橡皮泥一樣的物質正在他的身體下方蠕動,觸感柔軟, 就像是躺在某個緩緩流動的大塊軟質地毯上。
再仔細看, 他才發現,一層無形、灼熱的力場,將他的身體與那佈滿走廊的『流動體』物質隔絕開來。
而他,也在那黑紅色的『泥漿』中,看到了類似於斷裂的肉塊、蒼白的指節,還有如同粗大的紅色毛線一般纏繞在一起不斷融化的東西,等他意識到那些東西的本質, 又聞到一股刺鼻的臭氣後, 這才感覺一陣惡寒湧上心頭。
「你終於醒過來了,要不是我, 你早就融化在這堆爛泥裏面了!」
一個聲音沒好氣的從腦袋裏響起來。
拜倫這才像是活了過來,踉踉蹌蹌地爬起,朝着走廊的另一端走去。
然而, 踏着地上的『泥濘』,看到盡頭大廳里那個膨脹起來,並且像心跳一樣不斷震動的巨大事物後,即便是他,也在一瞬間內失神。
他睜大眼睛,立刻清醒了過來。
「這是……什麼東西……」
「要不是我,你現在早就變成這裏面的一攤屎了。」
腦袋裏的聲音聽起來有氣無力,但拜倫依然能感受到『它』聲音里濃濃的不安和對面前那玩意感到噁心的態度。
他繼續問:「這究竟是什麼東西?」
一邊說,他一邊小心翼翼地沿着走廊的邊沿,試圖避開地下大廳內那個正在不斷膨脹、而且不斷震動的巨型黑紅色『肉塊』。
「你被那個混血種搞昏迷過去之後,那傢伙又在這裏做了一些事情,你應該也猜到了吧, 這裏的人類正在參與什麼樣的實驗……」
拜倫壓抑着內心的不適感, 在昏暗的地下穿行:「那這東西也是實驗的產物?」
「不,這是徹徹底底的怪物,是異類,是扭曲的……」腦海里的聲音,聽起來竟然格外激動,「那個該死的傢伙,竟然敢利用……」
拜倫也聽出了門道,他再次打量了下大廳里那高達十幾米,而且似乎還在不斷膨脹的黑紅色肉塊。
它的腳下連接着走廊里那些流狀物質,像是在吸取養分的根莖,並且藉助那些混血種的屍體碎塊形成的黑紅色『泥漿』不斷『生長』。
而且,這東西似乎在漸漸形成某種特殊的形體……看上去,似乎隱隱有了人形的輪廓。
他壓抑着內心的震撼,悄聲道:「所以,這東西也和你們龍族有關?難道這是……初代種的真正樣子?歐內斯特家族的目的是創造……」
「閉嘴!」腦袋裏的聲音似乎被激怒了,「這種噁心的東西怎麼會是龍族?真正的王,是優雅的、完美的造物,這東西只是……只是瘋子才會做出來的東西。如果真正的龍族是天使的話,那這玩意就是魔鬼的糞便!」
說到這裏,拜倫猛然想起了自己昏迷前看到的那個身體周圍蒙着黑色『煙幕』的神秘男人,忍不住道:「所以,這一切都是那個混血種做的?他對我釋放了言靈?」
「沒錯,而且是非常特殊的精神系言靈,沒想到,就連我也無法避免那種影響……幸好他沒對你下殺手,否則我也護不住你。」
拜倫這才意識到自己之前濃郁的不安和焦慮感來自何方。
他愣了下:「現在局勢還有挽回的可能嗎?」
「挽回?」腦袋裏的聲音嘲諷道:「我建議你立刻離開這裏,這座監獄下方收容了太多混血種,他們和幸運的你不同,沒有我的幫助,只能在絕望中死去,然後化為那東西身體的一部分。你沒發覺到嗎?那東西已經快要成熟了。」
拜倫抬眼看去,忍不住向後退了一步。
他明顯看出,大廳中央那不斷膨脹的肉塊,確實在不斷成形,像是有一隻看不見的手掌,正在將它揉捏成某種……類似人形的軀體。
但那又不完全是人形。
巨大如膨脹贅肉般的軀體,完全不成比例的極小的腦袋,還有背後隱隱突出的翼狀骨節,此刻看上去,倒像是一頭長滿了贅肉和腫瘤的無頭變異體,搭配它接近五層樓高度的身軀,此刻給拜倫相當可怖的壓力。
那充滿褶皺的黑紅色表皮的每一次震動,都像是一記重錘,狠狠擊打在他的心上。
拜倫家裏在荷里活影視基地里有公司,他曾經參與過特效團隊的製作,但即使是他見過的最噁心的怪物,也沒有眼前這個玩意更讓他感到恐懼和可怖。
「所以,這竟然還是個不完全體?當它完全成熟時會怎麼樣?」
拜倫注視着那幾乎要佔滿整個地下大廳的畸形又龐大的軀體問。
「用鮮血澆灌出的花朵,綻放時或許會爆發出令人難以想像的力量。歐內斯特家族所有的努力,都給人作了嫁衣,這裏的一切都會被毀滅。」那個聲音輕輕說。
拜倫一邊向後退,一邊問:「難道沒有其他辦法了嗎?」
腦海里的聲音遲疑了一下:「如果是你的那位朋友在……不,我想就算是他,恐怕也無可奈何。現在你們該慶幸這裏是百公里內都無人煙的南極,而不是在人類的城市,否則的話,那將是一場災難……」
……
「這是一場災難。」
斯塔克推開厚重的金屬大門,接到警報聲後立刻趕來的他,此刻已經呆住了。
原先應該忠實地守衛在這裏的人此刻毫無蹤影,而他最信任的屬下,費爾頓,正孤身站在一攤黑紅色的蠕動的泥漿里,臉色悲戚地注視着他。
「斯塔克先生,這裏遇到了一次襲擊。而且是最卑鄙的襲擊,最先被破壞的是我們和外界的通訊系統,然後是能源動力系統,十五名守衛已經全部死亡,而那通道里的那東西……已經無法阻攔了。」
斯塔克快步走過去,這才發現費爾頓的臉色異常的蒼白,身體也在不正常的顫抖着:
「究竟是怎麼回事?」
「實驗出問題了,我察覺後趕來,發現局勢已經完全失控……那些實驗體被人故意放走,大量失控的死侍從5號出口逃離,有人破壞了我們的安全門,並且殺死了守衛,而且還……動了核心實驗室內的那個東西,現在它已經膨脹到十五米高度,包括我在內,所有的人都被它吸收着生命……它還在成長。」
費爾頓臉色悵然:「斯塔克先生,我們努力了這麼久,似乎都被人算計了……就像十年前一樣。」
斯塔克感覺腦袋轟然一響:「你是說……」
「沒錯,從核心環節開始滲透,找不到任何證據,發現時已經無法挽回……那個人肯定早就附身在某個研究員身上,在這裏潛伏了很久。」費爾頓苦笑道,「一切就和十年前一樣,不是嗎?」
「你……」
即使不說,斯塔克也立刻感覺到,費爾頓的生命正在迅速枯竭,像是迅速凋謝的花朵。
他的黃金瞳亮起,但費爾頓搖搖頭:「不要為我浪費言靈了……斯塔克先生,你走吧,那東西成長的速度太快,我試圖阻止,但剛接近就被它擊傷……」
費爾頓的表情里露出怪異之色:「我現在能感覺到,它就在我的身體裏,或者說,我正在變成它的一部分,而這個過程,是不可逆的,即使打斷,也來不及了……」
斯塔克心如刀絞:「可……」
費爾頓的臉色愈發蒼白,他胸口處的衣服忽然膨脹起來,似乎有某種粗大的、猙獰如蛇的物體在他體內遊走。但他似乎沒有任何感覺,掙扎着斷斷續續道:「我沒事……只是格雷西,」他的眼裏露出懇求之色:「斯塔克先生,你走吧,去看看格雷西……我擔心她,她的身體現在很虛弱……」
說到這裏,費爾頓已經說不出話。
他的軀體忽然溶解了。
就像是被融化的蠟燭,他的身體在斯塔克的眼前消融,血肉幾乎在一瞬間分解,然後融入到蔓延在走廊內的那股黑紅色泥漿里去。
斯塔克怔怔看着眼前的這一幕。
半晌後,他的表情幾次變換,然後才抬起頭,露出一雙佈滿血色的眼睛。
冰寒的氣息在他周身蔓延,形成了一道屏障,護住了他的軀體。
他猛然竄進走廊,順着佈滿黑紅色血肉泥漿的走廊飛速前進。
兩分鐘後,他停了下來。
注視着眼前那不斷膨脹顫抖的龐然大物,斯塔克的臉色也變得蒼白:
「這是……37種實驗結果中最罕見的一種結果,僅存在於計算機的模擬實驗中,只有0.03%的概率……果然是有人刻意引導了這種結果,當初……」
他的眼前猛然浮現出約瑟夫的臉。
那是一張灑脫的面容。
那個囂張的聲音大笑着說:
「斯塔克,我走以後,你要按照我說的話,把格雷西當作繼承人,你的那個兒子鄧普斯雖然也不錯,但遠不如我女兒,如果你不聽話的話,小心我回來揍你!」
「對了,你平時不是喜歡搞什麼生物研究嗎?我前幾天帶回來的東西,那是真正龍族的殘軀,你可以用它做一些實驗,但是……千萬要小心,有些東西,就像是潘多拉的魔盒,在沒有做好完全準備的前提下,絕對不要打開!」
「秘黨的那群老古董,又怎麼會理解我們正在做的事,你別看你哥哥我平時不太正經,但我這次可能會拯救世界哦……」
「我怎麼會回不來呢?我可不像你,喜歡一天到晚坐在實驗室里搞那些瓶瓶罐罐,你知道的,椅子上有刺,我坐不住……而且,南極這地方,看似寒冷偏僻,但其實並不安全……萬一,我是說萬一,如果我沒有回來,那家主的位置就是你的!你要記住,沒有人可以欺負我們家的人,歐內斯特家族,永不言敗!等我回來,這一次,我要帶着你們堂堂正正地回到故鄉!」
眼前那不斷膨脹的怪物的身影逐漸模糊,那張討厭的臉卻逐漸清晰,斯塔克喃喃道:
「明明四十幾歲的人了,卻還像小時候一樣,你還是那麼衝動,說什麼拯救世界,說什麼要帶我們返回故鄉,可你沒有回來啊……哥哥。」
斯塔克轉身,走到大廳的角落,用力掰開一個開關,厚實的金屬板被他扯開,露出了裏面一個血紅色的按鈕。
「能源被切斷,出口被入侵,但你沒想到,我在建造這個基地的時候,就無時無刻不在思考該怎麼毀滅它!」
斯塔克沒有猶豫,用力按下按鈕。
一陣輕微的震動。
大廳里的怪物似乎感覺到了什麼,它龐大的身軀竟然緩緩轉了過來,一顆尚未完全成形的頭顱扭過來,發出嘶啞的低吼聲。
「你想離開這裏對吧?」
注視着猙獰高大的怪物,斯塔克的臉上竟然浮現出一絲笑意。
扭曲的笑意。
他喃喃道:「我知道……我明白……」
黃金瞳亮起,冰寒的氣息覆蓋全身,那能量不斷膨脹,斯塔克身形修長,衣服上又迅速凝結出了冰霜,讓他整個人看起來竟像是一枚銀色的子彈。
「或許這次我也失敗了,但還有格雷西,還有鄧普斯……我無法帶家族回到故鄉,但只要他們還活着,那就有希望……」
「哥哥,如果你能回來就好了……我明明只想做一個藥劑師的啊……」
斯塔克朝怪物衝去。
同時高聲嘶吼道:
「歐內斯特家族,永不言敗!」
與此同時,巨大的火焰從地下爆發,恐怖的能量如旋風般湧出,頭頂的穹頂瞬間破碎,橙紅色的火焰席捲,淹沒斯塔克與怪物的身影,同時籠罩了整座大廳。