天色淒冷陰濕,一上午都在下雨,到了下午,雨雖然停了,但仍舊烏雲密佈,見不到太陽。
風息堡外,臨海的崖岸上,克利奧帕特拉和卓耿龐大的身軀擋住了來自狹海的狂風。
在它們皮翼的庇護下,伊蒙·坦格利安穿着一件嶄新的黑衣,靜靜地躺在柴火堆上。
「他是學城的學士,青年時戴上頸鏈,立下誓言,後來加入守夜人軍團,並一如既往,恪盡職守。
他的名字取自於英年早逝的英雄騎士,然而儘管他活過長久歲月,其一生亦同樣偉大。
他的睿智、高尚與仁慈無人可及。
他是真龍血脈,但他的火焰已經熄滅。
他是伊蒙·坦格利安,他的守望至死方休,於斯結束。」
念完悼詞,山姆威爾朝白龍揮了揮手。
克利奧帕特拉當即張開巨口,炙熱的火焰從喉嚨深處噴涌而出,在空中划過一道火線,點燃了火葬堆。
坦格利安家族成員死後都會被火葬。
如今伊蒙學士亦然。
跳躍的火焰升騰而起,很快便將老人乾枯瘦小的身軀吞噬。
丹妮莉絲面色哀傷地看着這一切,輕聲道:
「沒想到我剛回來,就見到了一位真龍血脈的隕落。我甚至都不了解他……山姆,我聽人說伊蒙學士曾有機會坐上鐵王座,這是真的嗎?」
「是的。他是梅卡一世的第三子,當年國王征討反叛領主時陣亡,長子因病去世,次子喝下野火而死,而且他們留下的子嗣都還是孩童,便有人想讓伊蒙摘下頸鏈,繼承鐵王座。
可他拒絕了。比起王位,伊蒙更重視榮譽和誓言,便將王位讓給了弟弟伊耿,也就是你的曾祖父。」
丹妮莉絲沉默半晌,道:
「真是一位可敬的老人。好想聽他講述過去的故事啊……」
「伊蒙學士曾給你們留了些話。」瑪格麗走到丹妮莉絲身邊,很自然地挽住了她的手臂,開始轉述伊蒙臨終前的遺言。
丹妮莉絲還有些不習慣瑪格麗表現出來的親近,但不管怎麼說,對方這般好相處也讓一直都心存忐忑的丹妮莉絲暗自鬆了口氣。
只是看到瑪格麗的大肚子時,丹妮莉絲忍不住摸了摸自己平坦的小腹,心中微微泛起一陣酸意。
她已經知道自己在彌林見到的那些符合巫魔女預言的景象都是幻覺,由此對自己究竟有沒有恢復生育能力產生了一些擔憂和疑慮。
「所以現在野人正在攻打絕境長城?」聽完瑪格麗的轉述,山姆威爾開口問道。
「是的。據說他們是為了躲避異鬼的威脅才不得不南下。」
「真的有異鬼?」丹妮莉絲問道,她一直將這個當成傳說故事來聽。
事實上,幾乎所有的維斯特洛人都將異鬼當成了虛構的怪物。
畢竟這玩意兒已經上萬年都不曾出現過了,也沒有詳實的歷史記載,只有語焉不詳,甚至前後矛盾的各種傳說故事。
「確實有異鬼,而且他們快來了。」山姆威爾用無比篤定的口吻道。
「那怎麼辦?如果異鬼真的如傳說中的那麼可怕,我們是不是該停止內戰,先團結起來一致對外?」
「就算我們想停止內戰,別人也未必同意啊。」山姆威爾感慨一句。
他跟蘭尼斯特家族仇深似海,根本沒有和解的可能,而且泰溫那種人就算同意和談,山姆威爾也不敢相信對方的承諾。
內戰還是要打的,只是必須速戰速決。
「我們可以寫信給維斯特洛所有的領主,將異鬼的事情告知,試探一下他們的態度。」丹妮莉絲道。
「可以。」山姆威爾沒有拒絕這個提議。
他其實很清楚,除非異鬼真的殺進絕境長城,否則七國領主是不會相信的。
山姆威爾也沒指望一封信就改變這些貴族的態度,他只是想趁此機會讓七國領主知道丹妮莉絲已經歸來,而且已經嫁給了自己。
這位可是真正的前朝公主,純正的坦格利安嫡系血脈,如果說之前還有人懷疑山姆威爾是黑火,質疑他對鐵王座的宣稱,但現在娶了丹妮莉絲後,只要他能攻下君臨,滅掉蘭尼斯特家族,那其他幾境基本可以傳檄而定。
他費這麼大勁,跑去半個世界之外的奴隸灣,將丹妮莉絲帶回來,為的就是能以最小的代價,最快的速度統一維斯特洛。
畢竟凜冬將至,他實在沒那麼多時間慢慢打征服戰爭了。
雖說這樣的統一會存在諸多隱患,但也只能等到消滅了異鬼之後,再回過頭來梳理內部問題了。
交談間,火葬堆已經漸漸熄滅,那位見證了維斯特洛一個世紀風雲變幻的老人在火中化為灰燼。
山姆威爾帶着觀禮的眾人往城堡走去。
「那位將伊蒙學士送來風息堡的守夜人兄弟呢?」
「我就是,陛下。」戴利恩上前行禮。
「守夜人現在的總司令還是傑奧·莫爾蒙大人嗎?」山姆威爾問道。
「傑奧大人已經不幸遇難了。」戴利恩悲傷地說道,「他之前帶着一支守夜人軍隊出了長城查探情況,結果在先民拳峰遭遇異鬼和屍鬼的攻擊,部隊受損嚴重,後退兵至卡斯特的堡壘,卻被叛徒殺害……」
「傑奧·莫爾蒙?」丹妮莉絲聽到這個熟悉的姓氏後問道,「那位總司令是喬拉爵士的?」
「是他的父親。」山姆威爾道,暗自感慨這位守夜人總司令還是按照原著的軌跡死在了長城之外,「那守夜人現在選出新的總司令了嗎?」
「我們離開長城的時候還沒有。」戴利恩道,「當時野人入侵,大家正忙着抵禦外敵。」
山姆威爾沉默了一下。
他記得原著中正是原主使了點小手段,才幫助瓊恩·雪諾贏得了守夜人總司令的選舉。可現在長城沒了「殺手」山姆,瓊恩還能當上總司令嗎?
「陛下,」戴利恩又道,「守夜人軍團如今缺人缺糧,又遭遇野人南下,眼看凜冬將至,還有異鬼即將入侵,所以急需支援。」
山姆威爾點點頭:「我會讓風暴地領主將各自地牢中的囚犯送去長城,另外,還會贈送你們一批糧食。」
「守夜人會永遠記住您的幫助!」戴利恩大喜過望。
他並沒有覺得山姆威爾將囚犯送去絕境長城是一種羞辱,如今的守夜人軍團早已風光不再,大半都是由囚犯組成,頂多再加上私生子和政鬥失敗的貴族。
完全稱得上是「七國垃圾收容所」了。
之前伊蒙學士也曾寫信給七國各大領主請求支援,但都沒有得到回應,就連鐵王座也對長城的求援置之不理。
所以有了對比之後,凱撒的做法也就顯得難能可貴了,更別說他還贈送了一批糧食。
「不過,我有一個要求。」山姆威爾補充道。
「您請說。」
「別緊張,也不算要求,其實就是個提議。」山姆威爾看到面色緊繃的戴利恩,笑道,「守夜人軍團總司令的位置不能一直空缺着,我希望你們能夠儘快選出新的總司令。」
「當然,我們會儘快選出新的總司令。」戴利恩鬆了口氣,這個確實不算什麼要求。
頓了頓,他似乎意識到了什麼,又小心地問道:「陛下,您對總司令的人選……有什麼建議嗎?」
「我尊重守夜人兄弟們的選擇。」山姆威爾笑道,「只是覺得,新任總司令最好能有史塔克家族的血統。」
「史塔克……」戴利恩腦子快速轉了一下,立刻想到符合這個條件的守夜人,也就只有史塔克家族的私生子瓊恩·雪諾。
這位風暴王希望瓊恩當上守夜人總司令?
但瓊恩怎麼會認識風暴王?還是因為那位臨冬城公爵的關係?
是了,聽說這位風暴王跟艾德公爵關係很好,當初還一起合作殺了蘭尼斯特家族的偽王。
「是,陛下,我會將您的建議帶回黑城堡。」
(本章完)
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