趙朴和鄧肅趕到刑部衙署,大門外已聚攏數十名太學生。
值門差役手持水火棍,把群情洶洶的太學生擋在大門外。
趙朴一身緋紅公服出現時,立時成了人群關注焦點。
「雍國公來啦!」
「學生拜見孤直公!」
「請孤直公主持公道!營救少陽兄!」
太學生嘩地湧上前,將趙朴團團圍住。
一張張年輕面龐義憤填膺,把所有希望寄托在趙朴身上。
「諸位!肅靜!請聽我一言!」趙朴高舉雙手大喝。
鄧肅也大聲喊話,讓學生們安靜下來。
「陳少陽被抓,諸位心情我能理解。
但,刑部乃司法重地,圍攻衙門形同謀逆,更加不可取!
諸位還請在此等候,莫要吵鬧喧譁,也不得影響衙門正常辦公!
待我進衙署探明情由再說!」趙朴高聲道。
太學生們漸漸安靜下來。
「雍國公所言極是!諸位,一切聽從雍國公吩咐!」
輔國社副社頭許華大聲附和。
「少陽兄人品端正,絕不可能在上捨生考察時舞弊!
一定有人在背後陷害少陽兄!
諸位莫急,有雍國公主持公正,一定能還陳少陽清白!」
另一名副社頭王子鋮也幫忙安撫學生。
有他二人帶頭,場面很快控制下來。
趙朴環視眾人一眼:「鄧先生、許華兄隨我入衙署,其餘人在此等候消息!」
人群分開一條道,趙朴帶着鄧肅、許華大步走到衙署門前。
「敢問官人是?」
值門差役見他緋袍着身,頭戴翅帽,氣度不凡,不敢怠慢。
趙朴冷着臉不做理會,王保衝上前指着他,尖聲怒斥:
「瞎了你的狗眼!雍國公、皇子朴駕到,還不趕快閃開!」
幾個差役一哆嗦,趕緊閃身讓他們跨進大門。
趙朴朝王保投去讚許眼神。
這種時候,就需要有人充當狗腿子漲威風。
偌大個刑部衙署照常辦公,似乎絲毫不受陳東案子影響。
問清楚剛剛抓來的太學生陳東羈押在何處,趙朴帶人匆匆趕去。
來的路上,他已經聽鄧肅講明前因後果。
今日陳東照常在學舍研學,突然被幾名助教,帶領一幫自稱是刑部案司的人闖入。
聲稱陳東近兩年來的上捨生考察,涉嫌舞弊,要將他帶回衙署審察。
陳東性情剛直,子虛烏有的罪名,他豈會承認?
雙方當場爆發激烈衝突。
那幾個自稱刑部案司的人,出手狠辣,打傷陳東和幾個趕來幫忙的太學生,強行帶走陳東。
消息傳開,輔國社社員群情激憤,趕來助陣,可惜還是沒攔住。
鄧肅當時並不在場,等他趕到太學時,只見到陳東被押上馬車帶走。
不過,鄧肅卻看到,帶走陳東的領頭之人,竟是劉光世!
「兩年前,劉光世升任鄜延路兵馬總管,回京述職。
入城那日,數十名鄜延軍健勇前呼後擁,排場極大。
那日鄧某也正好回京,在人群里親眼看着劉光世從面前走過,絕不會認錯!
劉光世喬裝成刑部的人,抓走陳少陽,某覺察不對勁,這才趕去請雍國公!」
路上,鄧肅壓低聲說道。
趙朴面色凝重,劉光世背後一定有人撐腰,否則絕對沒有膽量,敢闖入太學抓人。
是王黼?還是別人?
至於動機,再簡單不過。
陳東正準備組織太學生,向朝廷施壓,要求嚴懲兵敗辱國的劉氏父子!
那日宮裏碰面,劉氏父子對他敵意頗深。
更遑論言辭、行動比他更為激烈的陳東。
一路疾走,趙朴思索着應對之策。
首要關鍵是保住陳東性命,其次不可讓幕後黑手把舞弊罪名坐實。
衙署西北角,是一座臨時關押犯人的囚牢。
趙朴趕到時,被幾個粗壯漢子攔下。
趙朴仔細一看,這些人面目凶獰,雙手虎口長滿老繭,渾身流露剽悍氣。
這樣的人,怎麼可能是刑部差役?
分明是劉光世手下軍卒!
見趙朴公服着身,幾個軍卒也不敢造次。
王保擺出身份,他們也不敢阻攔,趕緊報與主家知曉。
軍卒們簇擁一人走出牢房,果真是劉光世!
「咦?這不是劉總管嗎?怎會在此相遇?真是巧了!」
趙朴佯作驚訝,快步上前見禮。
「見過雍國公......」
劉光世臉色不太好看,沒想到蔡家人沒來,反倒是趙朴第一個趕到。
「劉總管,是你帶人闖進太學,抓走上捨生陳東?
劉總管是地方武臣,無權在東京抓人!
更何況那裏可是太學!
如此行為,不合法度!」
趙朴故作震驚、不解。
劉光世也不傻,不會輕易上當,鎮定自若地道:「雍國公說的哪裏話?
劉某豈會不知朝廷法度?
今日恰巧到刑部辦事,恰逢體量案(刑部八案之一)郎中任仲,依令捉拿陳東回司候審。
任郎中手下差役不足,便向某借了幾個人。
劉某本人卻不曾參與,雍國公可別誤會!」
趙朴扭頭四處張望:「這位任郎中在何處?不妨請來一見?」
劉光世嘴角划過譏諷:「任郎中奉命前往封丘辦差,這會兒已經出城了。」
趙朴「噢」了聲,「既然如此,我先把人帶走,等任郎中回來,我再把人送還!
絕不耽誤刑部審案!」
說着,趙朴就要一頭闖進監牢。
劉光世急忙喝令軍卒攔住他。
幾個軍卒剛張開手臂擋在前,趙朴像是被人推了一掌,踉蹌往後退,王保趕緊攙扶住。
「大膽!你敢打我?」趙朴捂住胸口,一臉痛苦。
王保指着那愣頭愣腦的軍卒,尖叫着怒叱:
「大膽狂徒!膽敢對皇子行兇?你有幾顆腦袋可以砍?」
那軍卒很快反應過來,慌忙擺手:「俺沒動手!俺.....俺只是把手抬起來......」
趙朴痛苦地咳嗽兩聲,王保尖聲道:「打啦!就是打啦!雜家親眼所見!」
鄧肅乾咳一聲,含糊道:「唔~鄧某也可作證,劉總管指使部下,用手掌擊打雍國公胸膛......」
許華也大聲道:「劉總管手下軍卒襲擊皇子,許某也可作證!」
不知為何,許華說話時面頰有些發紅。
劉光世和一眾軍卒目瞪口呆。
不等劉光世吩咐,一眾軍卒慌忙散開,離趙朴遠遠的,不敢靠近分毫。
劉光世氣得漲紅臉,身子微微發抖。
內心狂吼兩個字:無恥!
「哎唷~胸口疼!劉總管莫要再攔我,若不然我舊疾發作,當場暈死在你面前!
我母妃最是護短,被她知道你派人毆打我,莫說是你,就連劉衙帥也得跟着受罰!」
趙朴好心提醒,還不忘沖劉光世擠擠眼。
劉光世麵皮發顫,黑着臉一言不發。
趙朴痛苦呻吟着,在王保攙扶下,快步跨過劉光世進了監牢。
鄧肅、許華緊隨其後。