外城東十字大街附近,有一處不起眼民宅。
太宰王黼偶爾會在這裏,會見一些不便公開露面的客人。
今日,王黼便與劉延慶父子在此見面。
王黼乃宰相之尊,劉延慶父子是武官、統兵大將。
照規矩,雙方私下會面,乃是極其犯忌諱之事。
若非事態緊急,王黼也不願冒險。
堂屋裏光線昏暗,人影綽約。
王黼端坐主位,半身籠罩陰影。
劉延慶、劉光世父子恭恭敬敬坐在一旁。
「那幾篇街頭巷尾熱議紛紛的民間小報,想必你們也看了。」
王黼話音低沉幽深,陰影遮掩面龐,看不清表情。
劉延慶抱拳,低聲道:「分明是有人故意抹黑,王太宰無需理會!」
王黼淡淡道:「有人鼓動太學生,針對本相發難。
劉衙帥,此事本相需要你出手相助。」
劉氏父子相視一眼,劉延慶謹慎道:「莫不是......蔡家?王太宰需要劉某如何做?」
王黼道:「蔡家自然不可輕動,現在還不到撕破臉的時候。
本相已查明,小報乃興業書鋪發放,撰寫人是太學生陳東、鄧肅!
這二人的名頭,想必你也聽過。」
劉延慶恨恨道:「果然又是這兩個刺頭!此前,他們已經多番攻訐王太宰。
這次又勾結蔡家,當真可惡!」
王黼意味深長道:「此二人捏造罪名抹黑本相,形如跳樑小丑不足為懼。
只是本相收到消息,二人得知你父子回京,已經準備組織太學生,前往宣德樓伏闕上書,要求朝廷嚴懲你二人!
羅織罪名本相不怕,可你父子在燕京作戰不力,已是廣為人知之事。
雖說官家有意袒護,但太學生鬧將起來,朝廷壓力也不小。」
劉氏父子變了臉色。
王黼話說的很明白。
他不怕陳東、鄧肅寫文章登小報誣陷,反正那些罪名子虛烏有。
你劉氏父子屢次戰敗,損兵折將卻是人盡皆知的事實。
太學生罵你們,算是有理有據。
真正應該擔心害怕的,是你父子才對!
劉延慶二話不說,一撂袍服跪倒:「請王太宰救我父子!」
劉光世也跟着跪下。
王黼前傾身子,作勢虛扶:「何須如此?快快起身!」
劉延慶不顧阻攔,硬是給王黼叩頭行大禮。
劉光世一咬牙,也跟着磕頭。
王黼這才攙住劉延慶胳膊,請他父子起身。
「劉衙帥放心,當初是本相極力推薦,官家才委任你接替种師道,出任河北諸路都統制。
打仗本就兇險難料,戰敗非你之過,本相相信你有不得已的苦衷。
陳東、鄧肅不過蔡家爪牙,動不得蔡家,不妨先斷其爪牙!」
劉延慶惡狠狠地道:「該怎麼做,請王太宰示下!」
王黼捋捋須,陰冷一笑:「本相已經查明,陳東近兩年參加上捨生考察,多有舞弊之舉!
本相已責令諫官對其彈劾,刑部遣人對其收監看押,之後會同吏部選司核實。
假若坐實舞弊之舉,就將其革出太學!
陳東乃輔國社社頭,輔國社乃太學蠹蟲,應將其儘早遣散!」
劉延慶抱拳道:「我父子該如何配合行事?」
王黼又道:「太學之內,受陳東蠱惑者眾多。
本相需要你父子帶人,配合刑部案司,捉拿陳東歸案!
但切記,不可在太學內動手傷人,以免惹得群情洶洶,生出更大事端。
將陳東帶回刑部衙署審察。
此人性情剛烈,最重名節。
如果其舞弊屬實,說不定會羞憤難當,撞牆而死......」
劉延慶恍然大悟:「王太宰手段果然高明!
如此一來,任誰也無話可說!
請太宰放心,我父子必定辦成此事!」
劉光世低聲問:「假使蔡家為陳東出頭,我等又該如何做?」
王黼輕蔑冷笑:「蔡攸未歸,蔡京老兒臥病在床,連屙屎屙尿都在臥榻之上解決。
現在的蔡家,只敢躲在幕後,絕不會為一個陳東出面!」
劉延慶想了想,覺得王黼所言也有道理。
王黼看着父子二人,淡淡道:「再過數日,童貫、蔡攸可就回來了。
劉衙帥應該知道,童貫對你是何態度。
當初本相舉薦你接任都統制,他可是極力反對!
童貫想掌控西軍,劉衙帥在他眼裏,就是最大的絆腳石。
還有那蔡攸,性情驕恣,向來不喜歡與武臣打交道。
劉衙帥兵敗盧溝河,蔡攸可是第一個上本彈劾!
若是讓蔡家重登相位,又有童貫做助力,劉衙帥父子的日子,可就不好過了。
所以必須在此之前,先斬斷蔡家爪牙!
若無陳東、鄧肅領頭,太學生只會是一盤散沙。」
王黼之言讓劉延慶渾身一凜。
他知道自己想要保住官職權位,光有官家庇護還不夠,必須緊緊抱住王黼大腿。
王黼倒台,童貫和蔡家聯手,就算官家不治罪,為堵天下悠悠之口,也會把他父子貶謫處理。
「請王太宰靜候佳音,我父子必定辦成此事!」
劉延慶面色發狠,重重抱拳。
劉光世突然道:「還有那雍國公趙朴,我父子與他無冤無仇,他為何夥同宋昭、陳東、鄧肅上書諫罪?
我父子在燕京之事,就是他率先挑起!
此子着實可恨,王太宰可有法子整治一二?」
王黼道:「趙朴畢竟是皇子,雖說不受官家寵愛,但其生母喬貴妃素來強勢,在鄭皇后面前也能說上話。
她們對官家的影響力不可小覷!
趙朴下月就要遠赴燕京任職,對皇子而言,此舉無異於流配!
且由得他上躥下跳,先應付蔡家為重!」
劉光世不好得再說什麼,抱拳道:「謹遵王太宰吩咐!」
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蕃衍院。
趙朴剛午睡醒,準備換身短褐,參加下午的武技課。
「小保子?」往庭院裏喊一嗓子,無人回應,不知王保又溜哪去了。
「十三弟?十三弟?」
院裏響起趙構呼喊聲,趙朴跨出屋門,只見其提着袍服匆匆趕來。
「九哥,韋姨可好些?」趙朴關切道。
「唔~還好吧~」趙構吞吞吐吐。
趙朴有些奇怪,什麼叫還好?
韋順儀到底有沒有患病?
「十三弟,愚兄有些事想與你商量......」趙構臉色古怪,似乎有些難為情。
趙朴剛要說話,又見王保一陣風似的衝進院。
「爺!大事不好!鄧肅鄧先生找上門來,說是陳東被刑部案司派人給抓啦!」
王保急吼吼。
趙朴一驚:「鄧肅何在?」
王保指着外邊:「就在蕃衍院大門口!」
趙朴忙對趙構揖禮:「九哥,勞煩你幫我告假!
事情緊急,你的事回來再說!」
趙朴讓王保帶上他的公服印綬,倆人一溜煙跑出養心堂。
「誒誒~十三弟!」趙構追了兩步,站在原地苦笑搖頭。